La rebelión de las mujeres en Nigeria: Un levantamiento contra la opresión colonial

El 23 de noviembre de 1929, las mujeres en Nigeria se levantaron contra las autoridades coloniales británicas, exigiendo un retorno a los valores tradicionales y la expulsión de los británicos.

¿Qué sucedió?

Este evento, conocido por los oficiales británicos como los ‘Disturbios de Aba’, fue denominado ‘Ogu Umunwaanyi’, o la Guerra de las Mujeres, por las mujeres Igbo e Ibibio que lideraron el levantamiento.

Las primeras señales de descontento aparecieron en 1925, cuando aproximadamente 3,000 mujeres protestaron contra los nuevos impuestos en los mercados. En noviembre de ese año, el Movimiento de las Mujeres Danzantes, conocido como Nwaobiala, exigió un retorno a los valores tradicionales.

¿Dónde y cómo sucedió?

En 1927, los británicos empezaron a cobrar impuestos a los hombres en el sureste de Nigeria por primera vez. En 1929, el precio del aceite de palma y las almendras de palma, las principales mercancías de la región, cayó hasta un 12%. Luego, los británicos lanzaron un censo de mujeres, quienes temían que esto fuera el preludio a un impuesto también para ellas.

El 23 de noviembre de 1929, en el pueblo Igbo de Oloko, un altercado se desató entre Nwanyeruwa, una mujer que estaba preparando aceite de palma, y Mark Emeruwa, un profesor de misión encargado de realizar el censo. Nwanyeruwa corrió hacia un grupo de mujeres reunidas cerca para discutir el impuesto, anunciando que “había comenzado”.

¿Qué hicieron las mujeres?

  • Marcharon primero hacia el complejo de Emeruwa y luego al de Okuga, el jefe de garantías local.
  • Cantaban y danzaban en los espacios abiertos, llevando hojas de palma y con sus cuerpos marcados con tiza blanca.
  • El oficial británico, el Capitán John Hill, intentó aplacarlas encarcelando a Emeruwa y Okuga, lo que solo intensificó su determinación.

    • Las mujeres exigieron que “todos los hombres blancos regresaran a su país para que la tierra en esta área pudiera permanecer como era hace muchos años”.

    Un desenlace importante

    En las semanas siguientes, los tribunales locales, empleados por los jefes de garantías para aplicar una noción de justicia británica, fueron atacados junto con las fábricas. En ocho ocasiones, las tropas dispararon contra las manifestantes, resultando en la muerte de 55 mujeres.

    “El sistema de jefes de garantía y los tribunales nativos fueron desmantelados. Las mujeres habían ganado.”

    ¿Por qué es importante?

    Este levantamiento significó un gran logro para las mujeres de Nigeria, mostrando su capacidad para enfrentarse a la injusticia y lograr un cambio significativo. Aunque los británicos pensaron que habían sofocado el descontento, este evento demostró el poder y la resistencia de las mujeres nigerianas en su lucha por los derechos y la justicia.