Para la mayoría de su vida, Todd Beamer soñó con convertirse en un jugador de béisbol profesional. Un accidente automovilístico frustró esas esperanzas, pero su destreza atlética resultó útil de todos modos. A los 32 años, ayudó a liderar la revuelta de pasajeros a bordo del vuelo 93 de United Airlines después de que fue secuestrado el 11 de septiembre de 2001. A pesar de que Beamer murió trágicamente ese día, probablemente salvó innumerables vidas.
En esa mañana, Beamer debía volar a California para una reunión de negocios. Luego había planeado volar de regreso a Nueva Jersey más tarde ese mismo día para estar con su esposa embarazada y sus dos hijos pequeños. Pero todo cambió cuando terroristas de Al Qaeda tomaron su avión.
Al igual que las otras víctimas a bordo, Todd Beamer pronto se dio cuenta de que podría no sobrevivir al ataque. Sabía que no tenían mucho tiempo antes de que el avión se estrellara irremediablemente.
Pero en los últimos momentos de su vida, Todd Beamer eligió luchar contra los secuestradores junto con otros pasajeros y miembros de la tripulación. Con las palabras “¡Vamos!”, Beamer ayudó a liderar a los demás contra los terroristas para retomar el avión y hacerlo caer en un campo en Stonycreek Township, Pennsylvania.
Ahora se cree que esta decisión ayudó a salvar el Capitolio de los Estados Unidos.
La Vida Temprana De Todd Beamer Antes De Sus Actos Heroicos El 11 de Septiembre
Nacido el 24 de noviembre de 1968 en Flint, Michigan, Todd Beamer era un hijo del medio. Fue criado por sus amorosos padres, David y Peggy Beamer, creciendo junto a su hermana mayor, Melissa, y su hermana menor, Michele.
La familia se mudó bastante, trasladándose a Poughkeepsie, Nueva York, cuando Beamer era niño. Poco después, el padre de Beamer encontró trabajo en Amdahl Corporation, trasladando a la familia a un suburbio de Chicago, Illinois.
Allí, Todd Beamer asistió a Wheaton Christian Grammar School y luego a Wheaton Academy para la secundaria. Según The Independent, disfrutaba de jugar varios deportes durante ese tiempo, especialmente el béisbol.
Beamer y su familia se mudaron una vez más durante el final de su tercer año en la secundaria, esta vez a Los Gatos, California. Terminó su educación secundaria en Los Gatos High School antes de inscribirse en la Universidad Estatal de Fresno, continuando jugando deportes a lo largo del camino.
Pero una noche, él y sus amigos tuvieron un accidente automovilístico. Aunque todos en el grupo sobrevivieron, las lesiones de Beamer significaron que probablemente no podría jugar béisbol profesional como había esperado.
Poco después, decidió regresar al área de Chicago y transferirse a Wheaton College. Allí, conoció a su futura esposa Lisa Brosious Beamer. Según el libro de Lisa Beamer ¡Vamos!., la pareja tuvo su primera cita el 2 de noviembre de 1991 y se casaron alrededor de tres años después en 1994.
Para cuando la pareja se casó, Todd Beamer había obtenido un MBA de la Universidad DePaul. La pareja se mudó a Nueva Jersey, donde Todd encontró trabajo en Oracle Corporation, vendiendo aplicaciones de sistemas y software de bases de datos. Lisa también encontró un empleo en Oracle, vendiendo servicios educativos, aunque pronto dejaría su trabajo para convertirse en ama de casa.
Todd y Lisa Beamer tuvieron dos hijos y se mudaron de Princeton a Cranbury en 2000. Al año siguiente, 2001, Oracle recompensó a Todd por su ética de trabajo con un viaje de cinco días a Italia con su esposa, quien en ese momento estaba embarazada del tercer hijo de la pareja, quien nacería después de la muerte de Todd.
La pareja regresó a casa desde su viaje el 10 de septiembre de 2001. A la mañana siguiente, Todd Beamer tenía otro vuelo planeado a San Francisco, para lo que pensaba que sería una reunión de negocios ordinaria. Pero luego, la tragedia golpeó.
El Secuestro Del Vuelo 93 El 11 de Septiembre de 2001
Programado para despegar del Aeropuerto Internacional de Newark a las 8 a. m. el 11 de septiembre, el Vuelo 93 de United Airlines se retrasó debido al intenso tráfico aéreo y la congestión en la pista. Finalmente despegó a las 8:42 a. m. Había siete miembros de la tripulación y 37 pasajeros a bordo, incluido Beamer y cuatro secuestradores: Ahmed al Nami, Saeed al Ghamdi, Ahmad al Haznawi y Ziad Jarrah.
A las 8:46 a. m., cuatro minutos después de que el Vuelo 93 despegara, el Vuelo 11 de American Airlines se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center en la ciudad de Nueva York. Luego, a las 9:03 a. m., el Vuelo 175 de United Airlines impactó la Torre Sur.
En este punto, Todd Beamer y los otros pasajeros inocentes del Vuelo 93 desconocían los aviones secuestrados que habían golpeado el World Trade Center. Tampoco tenían idea de que su avión sería secuestrado a las 9:28 a. m.
Luego, al Nami, al Ghamdi, al Haznawi y Jarrah tomaron el control del avión. Armados con cuchillos y cortadores de cajas, asaltaron la cabina de mando, dominando al capitán y al primer oficial. La lucha resultante, y uno de los pilotos diciendo “Mayday”, fue escuchada por el Centro de Control de Tráfico Aéreo de Rutas de Cleveland. El vuelo luego descendió repentinamente 685 pies en altitud.
Mientras el Centro de Cleveland intentaba comunicarse con el Vuelo 93, escucharon a uno de los secuestradores, probablemente Jarrah, hacer un anuncio escalofriante a las 9:32 a. m. Dijo: “Señoras y señores: Aquí el capitán, por favor siéntense, permanezcan sentados. Tenemos una bomba a bordo. Así que, siéntense.”
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Justo dos minutos después, el vuelo cambió de rumbo. Pronto quedó claro para quienes estaban en tierra que el avión había sido secuestrado y ya no se dirigía a San Francisco. Para las 9:37 a. m., el vuelo 77 de American Airlines se había estrellado contra el Pentágono en Washington, D.C. Y el Vuelo 93 pronto se encaminaría hacia la misma ciudad, probablemente para atacar el Capitolio de los Estados Unidos.
Mientras tanto, los asustados asistentes de vuelo y pasajeros del Vuelo 93 comenzaron a utilizar los Airfones a bordo para llamar a sus seres queridos. Durante estas llamadas, descubrieron acerca de los choques de aviones en Nueva York y se dieron cuenta de que el secuestro de su avión probablemente estaba relacionado con un ataque mucho más grande.
“¡Vamos!”: Cómo Todd Beamer Ayudó A Derribar El Vuelo 93
Todd Beamer fue uno de los pasajeros que realizó llamadas en medio del caos. A las 9:42 a. m., intentó llamar a AT&T, pero las llamadas se cancelaron al conectarse. Y a las 9:43 a. m., llamó a su esposa, pero esa llamada también se canceló. Luego, llamó a los operadores de GTE Airfone y fue conectado con Lisa Jefferson.
Jefferson habló con Beamer durante un total de aproximadamente 13 minutos. Durante la llamada, Beamer explicó la situación del secuestro y le informó a Jefferson que él y otros pasajeros, incluidos Mark Bingham, Jeremy Glick y Tom Burnett, estaban planeando luchar contra los secuestradores. Las asistentes de vuelo como Sandra Bradshaw y CeeCee Lyles también planeaban bombardear la cabina con jarras de agua hirviendo y tantos objetos pesados como pudieran agarrar.
Durante la llamada de Todd Beamer con Jefferson, recitó el Padre Nuestro y el Salmo 23 con ella; y Jefferson escuchó a algunos de los otros pasajeros unirse a rezar también. Beamer tuvo un último deseo de transmitir a Jefferson: “Si no lo logro, por favor llama a mi familia y hazles saber cuánto los quiero”.
Lo último que Jefferson escuchó a Beamer decir fue una pregunta que le hizo a sus compañeros antes de dirigirse hacia la cabina: “¿Están listos? Bien, ¡vamos a por ellos!”.
La revuelta de los pasajeros comenzó a las 9:57 a. m., después de lo cual los secuestradores comenzaron a maniobrar violentamente el avión para detener el contraataque. Pero los pasajeros y miembros de la tripulación no se desanimaron, como quedó reflejado en sus voces diciendo “¡Deténganlo!” y “¡Vamos a por ellos!” en la grabadora de voz de la cabina.
Para las 10:02 a. m., un secuestrador gritó: “¡Derribadlo!”. Según el Informe de la Comisión 11/9 que se presentó posteriormente, “Los secuestradores se mantuvieron en los controles pero debieron haber juzgado que los pasajeros estaban a solo unos segundos de dominarlos.”
A las 10:03 a. m., el avión se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pennsylvania. Todos a bordo, incluidos miembros de la tripulación, pasajeros y terroristas, murieron. En total, 19 secuestradores habían matado a 2,977 personas ese día.
El Legado Heroico De Todd Beamer En Pos de los Atentados del 11 de Septiembre
El Vuelo 93 de United Airlines estaba aproximadamente a 20 minutos de vuelo de Washington, D.C. cuando se estrelló en el campo. Más tarde se reveló que el Vicepresidente Dick Cheney ordenó el derribo del avión de haber ingresado al espacio aéreo de D.C. Según CNN, esto fue en respuesta a los tres aviones que ya habían golpeado las Torres Gemelas y el Pentágono.
Pero cuando Cheney se enteró de que el avión se había estrellado cerca de Shanksville, supuestamente dijo: “Creo que acaba de ocurrir un acto heroico en ese avión.”
Y mientras los estadounidenses lloraban la gran pérdida de miles de personas inocentes, algunos encontraron un destello de esperanza cuando escucharon acerca de los actos heroicos de los pasajeros y miembros de la tripulación que lucharon en el Vuelo 93, evitando tal vez aún más bajas que podrían haber ocurrido ese día.
Todd Beamer se convirtió sin duda en uno de los héroes nacionales más famosos de ese vuelo y una de las víctimas del 11 de septiembre más ampliamente conmemoradas, especialmente gracias a su grito de guerra “¡Vamos!”.
Una oficina de correos en Nueva Jersey fue dedicada a él. Una escuela secundaria en Washington lleva su nombre. Su alma máter, Wheaton College, bautizó un edificio en su honor. Su viuda Lisa escribió un libro superventas sobre su vida con él, y el título fueron sus dos famosas últimas palabras.
Ella y sus tres hijos lo mantuvieron en sus corazones con esa frase motivadora, el grito final de Todd Beamer, como expresó en una entrevista con el Pittsburgh Post-Gazette poco después de su fallecimiento.
“Mis chicos incluso lo dicen”, dijo Lisa Beamer. “Cuando nos estamos preparando para salir, decimos ‘Vamos chicos, ¡vamos!’. Mi pequeño dice, ‘Vamos, mamá, ¡vamos!’. Eso es algo que recogieron de Todd.”
Después de conocer a Todd Beamer, echa un vistazo a algunos de los objetos más escalofriantes que quedaron después del 11 de septiembre. Luego, conoce al Scott Davidson, víctima del 11 de septiembre.
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