Agroecosistemas tradicionales de captación subterránea de agua: un modelo para la agricultura sostenible

A medida que los recursos hídricos globales se vuelven más escasos, los conocimientos obtenidos de los sistemas agrícolas tradicionales podrían allanar el camino para el desarrollo de prácticas agrícolas innovadoras de bajo uso de agua para enfrentar los crecientes desafíos de la escasez de agua y la inseguridad alimentaria en regiones áridas y marginales.

¿Qué sucedió?

Un nuevo estudio que explora los agroecosistemas tradicionales de captación subterránea de agua en cuerpos de arena costeros e interiores (SGHAS) en Israel, Irán, Egipto, Argelia, Gaza y la costa atlántica de Iberia ofrece nuevas perspectivas sobre técnicas agrícolas antiguas que podrían informar las prácticas modernas de sostenibilidad. La investigación combina análisis geoespaciales, hallazgos arqueológicos y documentación histórica, arrojando luz sobre el uso innovador de tecnologías de captación de agua y enriquecimiento del suelo desarrolladas en el período islámico temprano y su relevancia continua para los desafíos agrícolas contemporáneos.

¿Dónde y cómo ocurrió?

El estudio se basa en un taller internacional en la Universidad Bar-Ilan en 2023 sobre la continuidad-discontinuidad de antiguos sistemas agrícolas de captación de agua que resultó en un número especial en la revista Environmental Archaeology. Se analizaron los antiguos agroecosistemas de los períodos islámicos tempranos ubicados a lo largo de la costa mediterránea de Israel, evolucionando hacia una investigación sobre la viabilidad a largo plazo de los SGHAS regionales como modelo agrícola sostenible.

¿Por qué es importante?

Estos métodos para utilizar el agua, típicamente encontrados cerca de asentamientos urbanos, aprovechan materiales orgánicos locales y desechos urbanos para enriquecer el sustrato arenoso inerte, creando terrenos fértiles para el cultivo de cultivos como verduras, sandías, dátiles y uvas. Los sistemas SGHAS proporcionan un modelo de seguridad hídrica a largo plazo al utilizar aguas subterráneas poco profundas junto con la lluvia para el riego y la recarga de aguas subterráneas.

Estos antiguos métodos de captación de agua pueden abordar el desafío global de la agricultura sostenible, especialmente en regiones áridas y marginales que enfrentan una población en expansión y recursos hídricos decrecientes. La investigación destaca el valor de los modelos tradicionales de agroecosistemas como análogos para los desafíos agrícolas contemporáneos, especialmente en medio del cambio climático y las preocupaciones de seguridad alimentaria global.

La integración de prácticas agrícolas tradicionales, como los SGHAS, en soluciones modernas de agricultura sostenible podría ser crucial para las comunidades que enfrentan la escasez de agua y el estrés ambiental, al ofrecer alternativas sostenibles y de bajo impacto.

“Mientras que la agricultura moderna a menudo depende del uso intensivo del agua y la degradación de la calidad del suelo, los sistemas tradicionales como los SGHAS ofrecen alternativas más sostenibles y de bajo impacto que pueden adaptarse a las necesidades contemporáneas”, señala el estudio.

Los sistemas SGHAS, que se basan en aguas subterráneas reabastecidas por la lluvia, ofrecen un camino hacia prácticas agrícolas ecológicamente sensibles y centradas en la comunidad, promoviendo el compromiso comunitario, la resiliencia al cambio climático y el cuidado del medio ambiente. A medida que los métodos agrícolas tradicionales se desvanecen gradualmente frente a la agricultura industrial, estos agroecosistemas ofrecen importantes modelos para crear sistemas alimentarios sostenibles y adaptativos a nivel local.