El término “nudo gordiano” se utiliza hoy en día para describir un problema complicado que aparentemente no tiene solución. Pero ¿de dónde proviene esta frase?

La historia del nudo gordiano apareció por primera vez en las historias griegas hace unos 2.000 años. Según la leyenda, Alejandro Magno usó su espada para cortar a través de una cuerda que supuestamente era imposible de desenredar, lo que presagiaba su eventual conquista de gran parte de Asia.

Algunas versiones de la historia afirman que el nudo fue atado por el legendario rey Midas, mientras que otras dicen que el padre de Midas, Gordias, creó el rompecabezas insoluble. Sin embargo, el mito ha perdurado a lo largo de los milenios como una parte importante de la historia de Alejandro Magno.

Pero ¿era real el nudo gordiano? ¿Y tenía realmente algo que ver con el ascenso al poder del líder macedonio?

¿Qué era el nudo gordiano?

Existen varias versiones sobre el origen del nudo gordiano, pero todas ellas parten del mismo hombre: Gordias (o Gordios), el padre del rey Midas. Según cuenta la historia, Gordias era un pobre campesino que vivía en Frigia, ubicada en lo que hoy es Turquía.

Un día, mientras araba sus campos, vio un águila posada en el yugo de su carro. Permaneció allí todo el día, por lo que Gordias decidió visitar a los Telmesios, que eran antiguos profetas, para determinar si la presencia del pájaro era una señal.

Primero habló con una mujer Telmesia que le ordenó hacer un sacrificio a Zeus. Gordias lo hizo y luego se casó con la profetisa. Aquí es donde las versiones comienzan a divergir. Algunos dicen que cuando Gordias llegó a una ciudad con su nueva esposa en su carro, la gente que vivía allí lo declaró rey, ya que un oráculo les había dicho recientemente que su nuevo líder aparecería en un carro de bueyes. Esta ciudad pasó a conocerse como Gordium, o Gordion.

Otras versiones de la leyenda afirman que Gordias y su esposa tuvieron un hijo, Midas, y fue él quien fue coronado rey mientras conducía el carro de su padre un día.

Para agradecer a Zeus por su nuevo papel como rey, Midas -o Gordias, dependiendo de la versión de la historia- dedicó el carro al Templo de Zeus y ató el yugo a su cuerpo con un nudo complicado. Se decía que quien lograra desatar el nudo gobernaría toda Asia.

Innumerables personas intentaron resolver el nudo gordiano, pero nadie tuvo éxito. Luego, apareció Alejandro Magno.

Alejandro Magno corta el nudo gordiano

Aunque el origen de la historia del nudo gordiano es confuso, el encuentro de Alejandro Magno con él fue documentado en varias historias griegas.

En el año 333 a.C., Alejandro Magno llevaba tres años en su campaña para expandir su imperio macedonio. Un día, su ejército llegó a Gordium, la capital de Frigia, y notó un yugo adjunto a un carro “que estaba asegurado por una gran cantidad de correas, estrechamente enredadas unas con otras y ocultando sus entrelazados”, según el historiador romano Quinto Curcio Rufo en su “Historia de Alejandro”.

Mientras tanto, el antiguo historiador griego Arriano de Nicea escribió en “La Anábasis de Alejandro” que “el cordón estaba hecho de corteza de cornejo, y no se podía ver ni el principio ni el final”. La madera de cornejo es conocida por su densidad, y los griegos a menudo la usaban para fabricar armas.

Cuando Alejandro se enteró de que los frigios creían que quien desatara el nudo se convertiría en gobernante de Asia, fue “poseído por un ardiente deseo” de intentarlo, según Arriano. Sin embargo, cuando no pudo encontrar el final de la cuerda para comenzar a desenredarlo, Alejandro declaró: “No importa cómo se desaten”, sacó su espada y cortó el nudo de un solo golpe.

Otra versión de la historia dice que el líder simplemente sacó un pasador de seguridad, aflojando el nudo y permitiéndole desatarlo. Sin importar el método, Alejandro Magno se convirtió en la primera persona en resolver el rompecabezas, aunque su método fue poco ortodoxo.

La historia continúa que esa noche se desató una gran tormenta, y Alejandro y sus hombres lo interpretaron como una señal de que los dioses estaban complacidos. Por supuesto, Alejandro Magno efectivamente conquistó grandes extensiones del oeste de Asia antes de su muerte en el 323 a.C. a la edad de 32 años. Pero ¿fue realmente por el nudo gordiano?

¿Existió realmente el legendario nudo?

Aunque existen al menos cinco registros antiguos que mencionan a Alejandro Magno y el nudo gordiano, se desconoce si el rompecabezas fue real. Las narrativas que lo rodean varían de narrador en narrador, lo que le da un carácter mítico.

La leyenda del nudo gordiano se difundió a lo largo de los siglos como una parte importante de la historia de Alejandro Magno, y con el tiempo, el término se convirtió en parte del léxico moderno. Esto se debe en gran parte a William Shakespeare.

En la escena inicial de la obra “Enrique V” de 1598 de Shakespeare, el Arzobispo de Canterbury habla de la capacidad del rey titular para manejar políticas complejas, diciendo: “Vuélvanlo cualquier causa de política, el nudo gordiano él lo desatará”.

A medida que el lenguaje evolucionó, el término “nudo gordiano” comenzó a usarse para describir una situación complicada. Y la frase “cortar el nudo gordiano” significa encontrar una solución inesperada a un problema intrincado.

Entonces, si bien es posible que nunca sepamos si el nudo gordiano existió realmente, la leyenda ha tomado vida propia y ha tenido un impacto real en el idioma moderno.

Después de conocer la leyenda del nudo gordiano y el ascenso al poder de Alejandro Magno, descubra más sobre la madre de Alejandro Magno, la reina Olímpias. Luego, lea sobre el surgimiento y la caída de otra maravilla antigua, el Coloso de Rodas.