El 28 de julio de 1980, un hombre llamado John Favara desapareció después de salir de su trabajo en una fábrica en Long Island, Nueva York. Tres años más tarde, fue declarado legalmente muerto. Hasta el día de hoy, su cuerpo nunca ha sido encontrado, pero para muchos, está claro lo que le sucedió.

Lo que sucedió

Cuatro meses antes de su desaparición, John Favara atropelló accidentalmente a su vecino de 12 años, Frank Gotti, con su automóvil. Lamentablemente para Favara, Frank Gotti resultó ser hijo del infame jefe de la mafia John Gotti, y Gotti no era del tipo que dejaría las acciones de Favara sin castigo.

En las semanas siguientes, Favara recibió numerosas amenazas de muerte y, temiendo por la seguridad de su familia, puso su casa en venta y empezó a hacer preparativos para mudarse. Pero justo días antes de cerrar la venta, Favara fue interceptado por tres hombres cerca de su lugar de trabajo y arrojado al interior de una camioneta.

Los relatos de testigos varían, algunos diciendo que los hombres golpearon a Favara con un bate de béisbol, y otros afirmando que le dispararon con una pistola silenciada. Pero una cosa es clara: después de ese día, nadie volvió a ver a John Favara.

El asesinato accidental de Frank Gotti

John Favara llevaba una vida aparentemente normal. El hombre de 51 años vivía con su esposa, Janet, y sus dos hijos adoptivos en Howard Beach, Queens. A pesar de que era vecino de John Gotti, miembro de la familia del crimen Gambino, Favara no estaba involucrado en el crimen organizado. Trabajaba en la fábrica Castro Convertibles en New Hyde Park, Long Island.

Inicialmente, Favara parecía llevarse bastante bien con la familia Gotti. Según el New York Daily News, el hijo de Favara, Scott, a menudo tenía pijamadas con John Gotti Jr. mientras crecían.

Eso cambió el 18 de marzo de 1980. Ese día, Favara terminó su turno en Castro Convertibles y se dirigía a casa cuando el sol comenzaba a ponerse. Mientras tanto, Frank Gotti montaba una minibike prestada por un vecino. El niño de 12 años condujo la moto a la calle justo cuando Favara estaba conduciendo, con el sol reflejándose en sus ojos y un contenedor de construcción cercano creando un punto ciego que ocultaba a Frank de su vista.

Los Gotti afirmarían más tarde que Favara estaba borracho cuando chocó con Frank en su auto. Según la hija de John Gotti, Victoria, en sus memorias This Family of Mine, Favara inicialmente no se dio cuenta de que había golpeado a Frank y continuó conduciendo, arrastrando al niño 200 pies antes de que los vecinos golpearan sus ventanas y le gritaran que detuviera su auto.

Cuando Favara finalmente vio el cuerpo destrozado del niño, supuestamente exclamó: “¿Qué diablos hacía en la calle?”

John Favara comienza a temer por su vida

Dos días después de la muerte de Frank Gotti, la policía local recibió una llamada misteriosa de una mujer que les dijo que John Favara sería “eliminado”. Cuando la policía intentó advertir a Favara, inicialmente lo tomó a la ligera.

Pero Favara recibiría varias amenazas de muerte en los meses siguientes. Llegaron cartas a su puerta. Llamadas telefónicas amenazantes de personas que se negaban a identificarse inundaron. Alguien puso una foto de Frank Gotti en su buzón, y el 22 de mayo, Favara salió de su casa para encontrar la palabra “ASESINO” pintada en su auto.

Favara se dio cuenta rápidamente de que las amenazas no eran una broma. Cuando la esposa de John Gotti, también llamada Victoria, atacó a Favara con un bate de béisbol fuera de su casa el 28 de mayo, quedó claro que él y su familia necesitaban salir de Howard Beach.

Los Favara pusieron su casa en venta, y poco más de un mes después, estaban en proceso de venderla a un comprador. Se esperaba que la transacción se cerrara el 31 de julio.

Seis días antes de la fecha de cierre, los Gotti partieron de vacaciones familiares a Florida, presumiblemente para lamentar la muerte de su hijo y alejarse de la escena de su muerte por un tiempo. Pero este viaje también le dio a John Gotti una coartada conveniente cuando, el 28 de julio, un grupo de hombres sin nombre confrontó a John Favara cerca de Castro Convertibles y lo obligó a subir a una camioneta.

Fue lo último que cualquiera vio de Favara.

¿Qué pasó con el cuerpo de John Favara?

La familia Gotti regresó de su viaje el 4 de agosto de 1980 y fueron interrogados de inmediato sobre el secuestro de John Favara. La esposa de Gotti, Victoria, les dijo a los investigadores: “No sé qué le pasó, pero no lo siento si algo ocurrió. Nunca me envió una carta. Nunca se disculpó. Ni siquiera arregló su auto.”

Su esposo corroboró este sentimiento, diciendo: “Mató a mi hijo” con indiferencia.

Oficialmente, Favara fue declarado muerto en 1983, con pocas pistas sobre lo que podría haber sucedido con su cuerpo. En 2004, agentes federales descubrieron la ubicación de un posible “lugar de desecho” de la mafia en Ozone Park, Queens. Sin embargo, los restos de Favara no estaban allí.

Luego, en 2009, documentos judiciales presentados antes del juicio por asesinato del mafioso de la familia Gambino Charles Carneglia parecieron ofrecer algunas respuestas. Según el testimonio de un testigo, Carneglia había disparado a Favara por orden de John Gotti, luego disolvió el cuerpo de Favara en un tanque de ácido para eliminar cualquier posibilidad de encontrar sus restos. Sin embargo, esta afirmación nunca se probó.

Por su parte, el hijo de Favara, Scott, recordaba a su padre con cariño, llegando a decir: “Fue un gran hombre, más de lo que nadie jamás sabría.”

Aunque ningún miembro de la familia Gotti admitiría haber matado a John Favara, la hermana de Frank Gotti, Victoria, sugirió que fue la aparente falta de remordimiento de Favara lo que provocó su muerte.

“Es naturaleza humana querer venganza contra alguien que lastima a aquellos que amas,” escribió. “Solo desearía que Favara hubiera mostrado algo de remordimiento, algo de respeto. Creo que estaría vivo hoy si lo hubiera hecho.”

Después de leer sobre la desaparición de John Favara, lee sobre Paul Castellano, el “jefe de todos los jefes” a quien John Gotti usurpó. Luego, conoce a Frank DeCicco, el mafioso que conspiró con John Gotti y pagó el precio final.