El 21 de octubre de 2009, Alyssa Bustamante, de 15 años, atrajo a Elizabeth Olten, de nueve años, a los bosques cerca de sus casas en St. Martins, Missouri. Alyssa afirmó que tenía una “sorpresa” esperando a Elizabeth en el bosque. En cambio, Alyssa estranguló a la niña, le cortó la garganta y la apuñaló ocho veces en el pecho, matándola.

Dos días después, el cuerpo de Elizabeth fue encontrado en una tumba poco profunda cerca de la casa de Alyssa, y Alyssa fue quien guió a la policía hasta allí. Como se reveló más tarde, Alyssa había despertado sospechas poco después de que se reportara la desaparición de Elizabeth. Alyssa fue una de las últimas personas en ver viva a Elizabeth, y las autoridades tenían la sensación de que Alyssa estaba ocultando algo.

Resultó ser más espantoso de lo que nadie podría haber imaginado: No solo Alyssa había asesinado a Elizabeth, sino que lo había hecho simplemente por la emoción. Según admitió a la policía: “Quería saber cómo se sentía” matar.

La vida trágicamente corta de Elizabeth Olten

Elizabeth Olten nació el 15 de diciembre de 1999 en Jefferson City, Missouri. Hija de Patricia “Patty” Carwile Preiss y Dale Olten Sr., y la menor de cinco hermanos, Elizabeth tuvo una infancia normal y feliz.

Según sus seres queridos, a la niña le encantaban los perros, disfrazarse y hacer galletas. También disfrutaba viendo el programa de televisión “Hannah Montana” y escuchando la música de Taylor Swift. Cuando no estaba en la escuela o con su familia, generalmente la encontraban jugando con sus amigos.

Estos amigos incluían a Alyssa Bustamante de 15 años y sus hermanos menores, quienes vivían en el mismo vecindario que Elizabeth en St. Martins, Missouri. El 21 de octubre de 2009, la hermana de seis años de Alyssa, Emma, llamó al timbre de la casa de Elizabeth, preguntando si Elizabeth podía ir a jugar con ella. La madre de Elizabeth accedió a la cita de juego con la condición de que su hija volviera a casa antes de las 6 p.m.

Trágicamente, nunca la volvería a ver viva.

Poco después de que Emma recogiera a Elizabeth, Alyssa atrajo a Elizabeth a un área boscosa cerca de sus casas, afirmando que tenía una “sorpresa”. Una vez que estuvieron en un lugar remoto, Alyssa estranguló a Elizabeth, le cortó la garganta y la apuñaló. Luego, Alyssa arrojó el cuerpo de Elizabeth en una tumba poco profunda cercana, que había cavado de antemano antes del asesinato.

Mientras tanto, la familia de Elizabeth comenzó a preocuparse cuando no regresó a casa para cenar. Según KOMU 8, el hermano de 13 años de Elizabeth, Anthony, salió a buscarla, pero solo encontró a Alyssa y a Emma. Escalofriantemente, más tarde dijo que escuchó a Alyssa advertir a Emma: “No le digas a nadie”.

La desesperada búsqueda de Elizabeth Olten

Para el momento en que oscureció, la familia de Elizabeth Olten sabía que algo estaba mal. Se sabía que la niña de nueve años le tenía miedo a la oscuridad y nunca estaba afuera hasta tan tarde. Lo más preocupante, ya no estaba con Emma.

La madre de Elizabeth, Patty Preiss, llamó rápidamente a la policía para reportar la desaparición de su hija. Cuando las autoridades se enteraron de que Elizabeth tenía un teléfono celular cuando desapareció, se pusieron en contacto con el proveedor, AT&T, para obtener una ubicación estimada del teléfono mediante una “señal de emergencia”.

Según KRCG, la señal colocó el teléfono en lo profundo del bosque cerca del vecindario de Elizabeth. Mientras tanto, cientos de personas en la comunidad local se presentaron para ayudar a la policía a buscar a la niña desaparecida.

También llegaron agentes del FBI, lo que hizo que muchos creyeran que Elizabeth había sido secuestrada por un delincuente sexual local o un depredador que pasaba por el pueblo.

Pero luego, las autoridades entrevistaron a Emma de seis años, a quien creían que era la última persona en ver a Elizabeth antes de su desaparición. Sin embargo, al hablar con Emma, descubrieron que la hermana adolescente de Emma, Alyssa, se había unido a las niñas mientras jugaban. A partir de ahí, la policía comenzó rápidamente a desentrañar el misterio de lo que le había sucedido a la niña de nueve años.

La horrífica confesión de Alyssa Bustamante

Los investigadores pudieron darse cuenta de inmediato de que algo no estaba bien cuando conocieron a Alyssa Bustamante. Según Crime and Investigation UK, las autoridades le preguntaron sobre un agujero poco profundo y vacío que encontraron en el bosque cerca de su casa, y Alyssa admitió haberlo cavado, afirmando que lo hizo “por diversión”.

Su comportamiento era lo suficientemente sospechoso como para que el FBI obtuviera una orden para registrar su hogar familiar, donde vivía con sus hermanos menores y sus abuelos (porque su madre había luchado durante mucho tiempo con el abuso de sustancias y su padre cumplía una condena en prisión por agresión). Pronto, los investigadores descubrieron la perturbadora vida secreta de Alyssa.

No solo su habitación estaba llena de dibujos y escritos perturbadores, sino que sus cuentas de redes sociales revelaban una personalidad oscura que disfrutaba publicando selfies impactantes y atacando a la autoridad. Inquietantemente, en MySpace y YouTube, incluyó “matar personas” y “cortar” en su lista de pasatiempos.

Tal vez lo más concluyente fue su diario físico, que incluía una entrada del día de la desaparición de Elizabeth Olten. La entrada estaba tachada con tinta, pero los investigadores descubrieron lo que decía: “Acabo de matar a alguien. Los estrangulé, les corté la garganta y los apuñalé, ahora están muertos. No sé cómo sentirme en este momento. Fue increíble. Tan pronto como superas la sensación de ‘oh, no puedo hacer esto’, es bastante agradable. Estoy un poco nerviosa y temblorosa ahora mismo. Bueno, ahora tengo que ir a la iglesia… jajaja”.

A medida que las pruebas contra Alyssa se acumulaban rápidamente, no pasó mucho tiempo antes de que ella confesara haber cometido el crimen. Apenas dos días después de la desaparición de Elizabeth, Alyssa llevó a la policía a la tumba de la niña en el bosque.

Muchos residentes locales quedaron atónitos al enterarse de que una inocente niña había sido asesinada de manera tan salvaje por una adolescente que supuestamente era una amiga de confianza. Y quedaron aún más horrorizados cuando se enteraron de la razón por la que Alyssa mató a Elizabeth. “En última instancia, ella declaró que quería saber cómo se sentía”, dijo el Sargento David Rice de la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri después del arresto de Alyssa.

¿Qué le sucedió a Alyssa Bustamante después de ser arrestada?

Aunque Alyssa Bustamante tenía 15 años cuando mató a Elizabeth Olten, finalmente fue juzgada como adulta. En 2012, cuando tenía 17 años, se declaró culpable de asesinato en segundo grado y de actividad criminal armada.

Más tarde ese mismo año, después de cumplir 18 años, fue condenada a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional por el cargo de asesinato, según informó CBS News. También fue condenada a 30 años adicionales por el otro cargo.

La madre de Elizabeth, Patty Preiss, no quedó satisfecha con la sentencia. Según Preiss, el fiscal hizo un trato con Alyssa porque temía que un jurado permitiera que Alyssa quedara en libertad “como Casey Anthony”.

En la sentencia, Preiss dejó en claro sus sentimientos hacia Alyssa. Dijo: “Simplemente diré que la odio. Odio todo acerca de ella. Lo que más odio es lo que todo el mundo dice sobre su edad. Lo único que hace su edad es crear un monstruo malvado… Ocho veces apuñaló a mi hija. En sus propias palabras: ‘fue increíble y agradable’. La arrojó a un hoyo y la cubrió de tierra como si no fuera nada. Pero para mí ella era algo”.

Preiss dice que el último recuerdo que tiene de Elizabeth es el de “una niña feliz”. Trágicamente, esa niña fue privada de un futuro con su familia y de vivir una vida plena. Pero Preiss y otros seres queridos de Elizabeth quieren asegurarse de que su memoria nunca sea olvidada, y de que su asesina permanezca tras las rejas.

De acuerdo con la forma en que está escrita la ley actualmente, Bustamante podría ser elegible para libertad condicional por el cargo de asesinato tan pronto como en 2027. Pero incluso si obtuviera la libertad condicional ese año, aún tendría que cumplir 30 años por el cargo de actividad criminal armada, lo que hace que su fecha de liberación más temprana sea en 2057.