La mitología celta cuenta la historia de una misteriosa diosa de la guerra conocida como la Morrígan. Una figura temible que se dice que tiene la capacidad de predecir la muerte de los guerreros y cambiar el resultado de las batallas a su favor, el nombre de la Morrígan se traduce adecuadamente como “reina fantasma” o “reina de las pesadillas”.

La Morrígan se representa a veces como una “triple diosa” compuesta por tres entidades distintas envueltas en una. Esta figura multifacética está asociada con el terror, la matanza y el frenesí de la guerra, pero también es venerada por su protección de la patria y su soberanía.

Como una talentosa cambiaformas, la Morrígan puede aparecer como una anciana o una hermosa mujer y otras veces como un cuervo, una loba, un caballo, una vaca o una anguila. Pero en todas sus encarnaciones, ella representa el destino final que nos aguarda a todos.

Los oscuros orígenes de la Morrígan

Para entender a la Morrígan, es importante comprender que los celtas de la Edad de Hierro idealizaban la guerra. Las mujeres luchaban en batallas como guerreras junto a los hombres hasta el siglo VII d.C. Proteger la patria era un gran punto de orgullo celta, y la Morrígan refleja estos valores.

La primera mención escrita conocida de la Morrígan aparece en el Glossario de O’Mulconry del siglo VII d.C. Sin embargo, es probable que las historias de la diosa circularan antes de esto.

Los orígenes de la Morrígan también se remontan al culto megalítico de las Madres. A partir del primer siglo d.C., este culto involucró la adoración de varias deidades femeninas que comúnmente eran representadas como diosas triples. A menudo, estas diosas triples eran veneradas como protectoras o proveedoras de buena fortuna.

En la cultura celta, una diosa triple típicamente comprende tres diosas que representan tres etapas de la vida de la mujer: una doncella, una madre y una anciana. La Morrígan misma a veces se representa como una diosa independiente y otras veces como compuesta por tres entidades.

Las tres diosas que conforman esta trinidad son Badb, Macha y Nemain.

Las tres hermanas

Las entidades asociadas con la Morrígan a menudo son referidas como hermanas. Se considera que son las hijas de Ernmas, la diosa madre irlandesa.

Estas tres hermanas representan de manera vaga tres aspectos de la guerra: la muerte, la soberanía territorial y el miedo.

Badb está asociada con la matanza, el destino y la muerte. A menudo aparece en forma de cuervo, volando sobre campos de batalla y sembrando miedo y confusión en el corazón de sus enemigos, ayudando a su bando favorito a obtener la victoria. Algunas representaciones la muestran acompañando a las almas al más allá, y se dice que los llantos de Badb también predicen la muerte de un notable guerrero, lo que lleva a algunos a compararla con la banshee.

Macha, por su parte, representa la independencia o la soberanía. De hecho, a veces se la percibe como una encarnación de la propia tierra; su nombre está etimológicamente relacionado con la palabra gaélica escocesa “machair”, que se refiere a una llanura fértil. También está asociada con los caballos y a veces aparece como uno. Macha es una feroz y despiadada protectora de la tierra y se sabe que imparte justicia a aquellos que se oponen a ella.

Nemain personifica el caos, la locura y el terror de la guerra. Su nombre significa “frenesí” y, de hecho, se sabe que incita el pánico en el enemigo. También se la conoce por eliminar a los débiles en la batalla y luego consolarlos mientras mueren.

A veces, otra diosa llamada Anand reemplaza a Nemain como la tercera entidad de la Morrígan. Una diosa madre, Anand está asociada, al igual que Macha, con la soberanía y la tierra. A veces, la Morrígan misma se representa como una de las tres hermanas. Esta falta de claridad con respecto a las relaciones entre estas entidades solo aumenta el aire de misterio que rodea a la Morrígan.

Relatos de la Morrígan en la mitología irlandesa

La Morrígan ha aparecido en numerosos relatos a lo largo de los textos antiguos irlandeses. Y debido a que ella es la manifestación de la carnicería cruda y la guerra, muchos de ellos son bastante intensos.

Según una leyenda, la Morrígan desempeñó un papel clave en la Batalla de Moytura. Durante esta batalla, los Tuatha Dé Danann, la raza de dioses a la que pertenece la Morrígan, buscaban arrebatar tierras a un pueblo mitológico llamado Fir Bolgs.

Antes de que comenzara la batalla, la Morrígan usó hechicería oscura para hacer llover sangre y fuego sobre los Fir Bolgs. Según cuenta Stephanie Woodfield en su libro “Celtic Lore & Spellcraft of the Dark Goddess: Invoking the Morrigan”, no pudieron moverse durante tres días y noches, lo que dio una ventaja decisiva a los Tuatha Dé Danann y les permitió reclamar el control de Irlanda.

Los poderes de la Morrígan eran tan grandes que ella fue finalmente quien venció al superhéroe mitológico más grande de Irlanda, Cú Chulainn.

Según la leyenda, la diosa una vez apareció ante Cú Chulainn como una hermosa mujer y trató de seducirlo. Él rechazó sus avances, diciéndole que “no tiene tiempo para las nalgas de las mujeres”, según la Enciclopedia de Historia Mundial.

Enfurecida, la diosa despechada juró vengarse. Luego utilizó la hechicería a largo plazo para engañar a Cú Chulainn, apareciendo en diversas formas, como una anguila, una loba, una vaca y una anciana, y obstaculizándolo en la batalla en cada ocasión. Finalmente, se le apareció como el cuervo encapuchado de la muerte y se posó en su hombro, lo que significaba su próximo fallecimiento, y pronto fue mortalmente herido en combate.

La Morrígan también aparece en la Segunda Batalla de Magh Tuired. Según la leyenda, la diosa prometió al rey de los Tuatha Dé Danann que lanzaría hechizos para causar la destrucción de Indech, el rey Fomoriano, a quien privaría de “la sangre de su corazón y los riñones de su valentía”. Se dice que una vez completada esta tarea, la Morrígan llevó a cabo dos puñados de la sangre de Indech y los arrojó al río Unius.

El legado perdurable de la Morrígan

Hoy en día, la Morrígan sigue siendo una deidad popular en la mitología irlandesa. Esta diosa de la guerra, de naturaleza temible y multifacética, es un tema principal para la narrativa, incluso en la cultura popular.

En el juego de batalla “Smite”, la Morrígan es un personaje jugable, apareciendo como una hechicera con poderes de cambio de forma. Una versión de la Morrígan también aparece en el cómic de Marvel “Earth 616”. Y en “Assassin’s Creed: Rogue”, ella da nombre al barco protagonista.

Hoy en día, la Morrígan sigue siendo un símbolo poderoso de la muerte y el ciclo de la vida, lo que le otorga un atractivo duradero que puede inspirar a muchas generaciones de narradores.

Después de aprender sobre la Morrígan, descubre la historia de Scathach, la legendaria mujer guerrera de los mitos irlandeses. Luego, conoce a Huitzilopochtli, el dios azteca de la guerra y el sacrificio humano.