La historia de Medusa en la mitología griega resuena entre aquellas contadas sobre deidades y monstruos. Lo hace en el colectivo en general por su impacto en la cultura popular hasta el día de hoy. 

Para algunos narradores Medusa en la mitología griega era considerada como una criatura temible con cabello de serpientes vivas y con un rostro femenino. Pero para otros, no era más que una víctima del capricho de algunos de los dioses olímpicos. 

¿Quién es Medusa en la Mitología Griega?

Medusa en la mitología griega era considerada un monstruo espantoso con el poder de petrificar convirtiendo en piedra a quien la mirase a los ojos de manera directa. Esta criatura de sexo femenino estaba relacionada con el inframundo, por ser un ctónico. Ella era parte de las tres gorgonas. Al ser la única con apariencia mortal de las tres hermanas, fue condenada a su terrible destino. 

En algunos relatos Medusa no sólo tenía el poder de volver de piedra a quien la mirase, sino que tenía otras características animales, como alas y garras. Ser decapitada por Perseo, es el relato más conocido que la incluye a ella, aunque su cabeza desde entonces comenzó a ser usada como un símbolo de defensa al mal. 

La Historia de Medusa en la Mitología Griega

La historia de Medusa en la mitología griega es polémica, y a menudo ha sido utilizada como un relato de reflexión filosófica, así como análisis psicológico. 

Medusa y Poseidón

Aunque se describe a Medusa según la mitología griega como un ser aterrador, ella no nació con tal forma. Ella es mencionada en el año 700 a. C. por Hesíodo, se le narra como participante en el origen de los primeros dioses de Grecia, y según su versión, se relata que ella estuvo porque quiso con Poseidón.

Sin embargo, la versión más popular esparcida por el romano Ovidio, relata que, Medusa tenía un rostro incomparable, y que el encuentro con el dios de los mares, no fue consensuado. En esta versión, gracias a su belleza, llegó a tener bastantes pretendientes que eran rechazados por el voto de castidad de la doncella al ser una sacerdotisa consagrada a Atenea. 

Uno de ellos fue Poseidón, quien no aceptó su negativa. En cambio, la poseyó en contra de su voluntad en el mismo templo donde servía como sacerdotisa. El hecho enfureció a Atenea, quien terminó descargando su rabia en esta, transformándola en el ser aterrador de la leyenda.

Medusa y Perseo

El rey de Polidectes pidió a Perseo un obsequio muy particular: que le llevase como regalo de bodas a la cabeza de la temible criatura. Esta solicitud se originó porque el rey quería casarse con su madre, pero el héroe no gustaba de este enlace, lo desaprobaba. Polidectes de hecho, no pensaba que él fuese a regresar con vida, tendiéndole una terrible trampa.

Pero con el casco de invisibilidad y el espejo de bronce (dados por Hades y Atenea respectivamente), pudo enfrentarse a la criatura. Usó uno para no verla a los ojos, y el otro para huir de sus hermanas. Con estas herramientas se coló en la cueva donde ella habitaba y de un solo corte, le arrebató la cabeza. 

Perseo utilizaría la cabeza de Medusa astutamente según la mitología griega. Debido a que tuvo varias aventuras en las que la utilizó a su favor. Por ejemplo, se encargó de rescatar a Andromeda de Cetis, este era un monstruo marino que tenía prisionera a la princesa. Al finalizar su gran travesía, Perseo pudo cumplir con la asignación que se le había pedido, presentar la cabeza al rey.

Después la cabeza fue dada a Atenea. Esta fue la que inició el mito de las habilidades protectoras de la criatura, al portar su cabeza en su escudo. Ello como una especie de protección en banderas y entradas de templos que fue replicada en la antigua Grecia.

Relaciones de Medusa con Otros Personajes de la Mitología Griega

Las hermanas gorgonas vivían en una cueva escondidas del mundo, con una terrible reputación sobre su existencia. Ellas eran tres hermanas de nombres Esteno y Euríale, con formas monstruosas de nacimiento, y Medusa, con forma humana en su nacimiento. 

Antes del asalto de Poseidón, Medusa vivía como sacerdotisa, y tras este, regresó con sus hermanas, compartiendo esta vez la apariencia temible de las criaturas que eran. Las hermanas eran hijas de Ceto y Forcis, ambos eran dioses primordiales y hermanos, encargados de los monstruos marinos. Pero también está la versión que dice que las hermanas son hijas es de Equina y Tifón.

Sobre descendencia, por las condiciones de Medusa en la mitología griega, no pudo tener hijos como tal. Aun así, se cuenta que cuando Perseo la decapitó, de esa sangre que emanó de su cuerpo salieron dos criaturas asombrosas, el gigante Criasor y el caballo alado Pegaso. A pesar de sus terribles poderes, Medusa no es descrita como alguien que los usase a voluntad o por maldad con aquellos que tuviesen la mala suerte de verla directamente. 

Importancia Cultural de Medusa en la Mitología Griega

Medusa en la mitología griega junto con las otras gorgonas, han sido retratadas de diversas maneras en las diferentes artes y en la cultura popular a lo largo de los siglos. Hay varias pinturas inspiradas en Medusa esparcidas por los museos del mundo como el Louvre, el Siracusa, o Corfú.

Desde el Renacimiento, artistas como Benvenuto Cellini, Salvador Dalí, o Caravaggio han plasmado su arte basándose en la leyenda que representa Medusa. En el siglo XIX y XX más artistas se sintieron inspirados por su figura y la de Perseo, creando innumerables obras. 

En la televisión actual ha pasado lo mismo, por ejemplo, en The Powerpuff Girls, su villana Sedusa está basada en esta, o más recientemente en la serie Percy Jackson y los dioses del Olimpo, se integra a este personaje griego. En muchas películas también se ha retratado o se han creado personajes basados en su apariencia e historia.