Unas cuevas en Galilea, Israel, han revelado evidencia de reuniones rituales hace 35,000 años, las más antiguas en el continente asiático. Tres investigadores israelíes lideraron el equipo que publicó sus hallazgos hoy en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
¿Qué Sucedió en Manot Cave?
La Cueva de Manot fue utilizada durante miles de años como espacio habitable tanto por neandertales como por humanos en momentos diferentes. En las profundidades más oscuras de la cueva, a ocho niveles bajo tierra, se describió en un nuevo estudio una gran caverna con evidencia de haber sido utilizada como espacio de reunión, posiblemente para rituales que fortalecían la cohesión social.
¿Dónde Sucedió?
Un elemento clave en la cueva es una roca grabada, colocada deliberadamente en un nicho en la caverna, con un diseño de caparazón de tortuga tallado en su superficie. Este elemento, contemporáneo a algunas de las pinturas rupestres más antiguas de Francia, pudo haber representado un tótem o figura espiritual y sugiere ser un objeto de adoración debido a su ubicación especial lejos de las actividades diarias cerca de la entrada de la cueva.
¿Cómo Sucedió?
La cueva tiene una acústica natural favorable para grandes reuniones, y la presencia de cenizas de madera en estalagmitas cercanas sugiere que los humanos prehistóricos llevaban antorchas para iluminar la cámara.
¿Por Qué Es Importante?
El descubrimiento en la Cueva de Manot es significativo ya que arroja luz sobre las prácticas rituales y la vida social de los antiguos habitantes de la zona. Además, este proyecto de investigación multidisciplinario ha involucrado a expertos de diversas instituciones, destacando la colaboración y el aprendizaje compartido entre diferentes campos de estudio.
“Uno de los aspectos que más me gustó de trabajar en esta excavación fue cuánto aprendimos de otros investigadores,” dijo Mark Hans, profesor y presidente de ortodoncia en la escuela dental. “Todos tienen un enfoque específico y nos reunimos para compartir nuestros conocimientos. A lo largo de 10 años, aprendimos mucho”.
El proyecto de la Cueva de Manot cuenta con el apoyo de varias fundaciones y organizaciones, demostrando la importancia y relevancia de la investigación arqueológica en la comprensión de nuestra historia y evolución como especie.
