Uno de los descubrimientos más extraños y sorprendentes jamás realizados tuvo lugar cuando un hombre decidió hacer algunos cambios en su sótano y tomó un mazo para golpear una pared, sin imaginar lo que encontraría detrás de ella.

Así como Andy Dufresne encontró un alcantarillado que se extendía cinco campos de fútbol fuera de la prisión de Shawshank después de cavar su camino a través de una pared, un turco anónimo descubrió un túnel que conducía a una ciudad subterránea que albergaba a más de 20,000 personas.

Ubicada en la Provincia de Nevsehir, Turquía, la ciudad subterránea de Derinkuyu se encontraba a 280 pies (85 metros) bajo tierra. Según historiadores, podía almacenar hasta 18 pisos en un edificio.

Pero lo más increíble es que era una de las más de 200 ciudades debajo de las Llanuras de Anatolia, siendo Derinkuyu la más grande de todas.

El Descubrimiento

En 1963, un joven hombre turco seguía perdiendo sus pollos. Decidió remodelar su hogar en el proceso. Mientras remodelaba, descubrió que los pollos se escapaban por pequeñas grietas en su hogar.

Entonces, el hombre decidió tomar un mazo y excavar para averiguar a dónde iban. Lo que encontró fue más que una simple grieta. Encontró un túnel que conducía a una ciudad subterránea… y era grande.

Se descubrieron escuelas vacías, establos de ganado, bodegas, capillas, áreas de almacenamiento de alimentos, viviendas, oficinas, salas de almacenamiento y más. Era una masiva ciudad subterránea que podría llenar hasta 18 pisos. Se encontraron 600 entradas a hogares privados subterráneos.

Más de 15,000 pozos ventilaban la ciudad subterránea, con cada pozo de aproximadamente 10 cm de ancho, suficiente para llegar a los primeros y segundos niveles. Dado que los pisos superiores recibían más ventilación, se utilizaban como dormitorios.

Los niveles más bajos, con menos aire, se utilizaban exclusivamente para almacenamiento e incluso contenían un calabozo. En el séptimo nivel, se encontraba una iglesia cruciforme.

El Misterio de Derinkuyu

Derinkuyu está situada en la región de Capadocia. Es conocida por su paisaje escarpado y, según la leyenda, chimeneas de hadas.

Gran parte de la región está cubierta de cenizas volcánicas y la ciudad de Derinkuyu, en su mayoría, está abandonada. Las piedras blandas cubren la mayor parte de la región.

La red subterránea de cuevas es un poco misteriosa. Sin embargo, muchos historiadores atribuyen la primera excavación a los hititas.

Se cree que este grupo comenzó a excavar bajo la roca en el 1200 a.C. cuando fueron atacados por los frigios. Después de que los frigios tomaran la ciudad, se cree que sus altamente capacitados arquitectos continuaron la excavación y comenzaron a construir una ciudad subterránea.

“Los frigios fueron uno de los imperios más prominentes de Anatolia,” explicó Andrea De Giorgi, profesora asociada de estudios culturales en la Universidad Estatal de Florida. “Se desarrollaron en el oeste de Anatolia hacia el final del primer milenio a.C. y tenían una inclinación por monumentalizar formaciones de roca y crear fachadas de roca notables. Aunque elusivo, su reino se extendió para incluir la mayor parte del oeste y centro de Anatolia, incluida el área de Derinkuyu.”

Debido a que la región de Capadocia carece de agua en el suelo y posee roca moldeable, hacer excavaciones y construcciones subterráneas era mucho más fácil. La creencia era que en sus inicios, Derinkuyu se utilizaba para almacenar bienes y actuar como refugio seguro contra invasiones.

Las guerras eran comunes en la región durante ese período, con un intercambio de imperios dominantes a lo largo de los siglos en la era antes de Cristo.

“La sucesión de imperios y su impacto en los paisajes de Anatolia explican el recurso a refugios subterráneos como Derinkuyu,” explicó De Giorgi. “Fue en la época de las incursiones islámicas [en el imperio bizantino predominantemente cristiano del siglo VII] cuando estos refugios se utilizaron al máximo.

Lo que comenzó como un simple escondite se convirtió en mucho más con el tiempo. Se cree que los frigios, persas e incluso seléucidas habitaron la región y la ciudad subterránea, continuando la construcción de túneles y pisos.

Para la época de la era bizantina en los primeros años del 300 d.C., se cree que unos 20,000 residentes vivían bajo tierra.

Una Atracción Turística

No se construyó una nueva ciudad subterránea después de que el hombre turco la descubriera en 1963. En cambio, se ha convertido en una popular atracción turística para que la gente la explore.

Puedes ingresar al subsuelo y recorrer los pasillos cortos que te llevan a través de varios corredores. Está iluminado débilmente con rocas bloqueando muchas de las puertas, como solían hacerlo cuando era una ciudad viva.

Dentro de estas rocas o puertas, encontrarás pequeños agujeros redondos en el centro, que permitían a los residentes disparar lanzas a quienes intentaban invadir la ciudad.

“La vida bajo tierra probablemente era muy difícil,” añadió mi guía Suleman. “Los residentes se aliviaban en jarras de barro selladas, vivían a la luz de antorchas y desechaban los cuerpos en áreas designadas.”

Mientras recorres la ciudad subterránea, descubrirás dónde se guardaban diferentes cosas. Verás establos donde se alojaban el ganado, cerca de la superficie para reducir el olor de los gases tóxicos que desprendían los animales.

Te toparás con espacios de reunión y salas para distintos fines, incluida la educación. Incluso había áreas donde podían producir vino para aquellos que querían disfrutar de alcohol.

“La evidencia de la elaboración de vino se basa en la presencia de bodegas, tinas para la prensa y ánforas [recipientes altos de dos asas con cuello estrecho],” dijo DeGiorgi. “Estas habitaciones especializadas indican que los habitantes de Derinkuyu estaban preparados para pasar meses bajo la superficie.”

Se han construido otras ciudades subterráneas desde Derinkuyu. En tiempos modernos, los gobiernos crearon áreas de vida bajo tierra para proteger a las personas de la guerra.

Esto fue cierto incluso durante la Guerra Fría, cuando existía temor a un ataque nuclear. Sin embargo, ninguna ciudad era tan profunda y poblada como la de Derinkuyu.

Referencias

Jacobs, Frank. “Derinkuyu: Misteriosa Ciudad Subterránea en Turquía Encontrada en el sótano de un hombre.” BigThink.com. 15 Marzo de 2022. https://bigthink.com/strange-maps/derinkuyu-underground-city/.

Truman, Geena. “La Ciudad Subterránea de Turquía con Más de 20,000 Personas.” BBC. 16 Diciembre de 2022. https://www.bbc.com/travel/article/20220810-derinkuyu-turkeys-underground-city-of-20000-people.