En la superficie, Phil y Brynn Hartman parecían vivir una vida encantadora en Hollywood. La pareja tenía una casa de $1.4 millones en Encino, California, donde vivían con sus dos hijos pequeños. Phil era uno de los comediantes más queridos de la época, conocido por su trabajo en SNL y Los Simpson. Y para aquellos que los conocían, la pareja parecía estar muy enamorada.
Pero detrás de escena, las cosas no eran tan perfectas. Brynn había luchado contra la adicción a las drogas durante años. Su abuso de sustancias había sido durante mucho tiempo un punto de tensión para la pareja, lo que a veces llevaba a explosivas peleas. Y en 1998, esa tensión alcanzó un punto de ebullición.
En las primeras horas de la mañana del 28 de mayo de 1998, Brynn Hartman disparó y mató a Phil Hartman mientras el comediante dormía. Luego, se metió en la cama junto a él y se disparó a sí misma.
Como pronto descubriría la policía, Brynn, de 40 años, que estaba tomando el antidepresivo Zoloft, había estado bebiendo y consumiendo cocaína esa noche. Y muchos creen que fue su consumo de drogas lo que finalmente desencadenó el trágico asesinato-suicidio que hizo titulares nacionales.
El Viaje de Brynn Hartman a Hollywood
Brynn Hartman nació como Vicki Jo Omdahl el 11 de abril de 1958 en Thief River Falls, Minnesota. Creció en una familia promedio en un pequeño pueblo de Minnesota, donde luchó por encontrar su propósito en la vida. Después de abandonar la escuela secundaria, se casó con Douglas Torfin, un operador de teléfono local, en 1977.
Buscando más en la vida, más tarde se divorció de Torfin y comenzó a modelar en Minneapolis. Se aventuró en la actuación y pronto se mudó a Hollywood, California, donde cambió su nombre a Brindon y luego a Brynn.
En 1986, mientras trabajaba como modelo de trajes de baño de Catalina, conoció a Phil Hartman en una cita a ciegas, y los dos se enamoraron perdidamente.
Phil, un carismático comediante y actor, estaba escalando constantemente en el mundo de Hollywood. Ese año, se le ofreció la oportunidad de ser miembro del elenco de Saturday Night Live, y la pareja se mudó juntos a Nueva York. En 1987, un año después de unirse a SNL, la pareja se casó, marcando el tercer matrimonio de Phil y el segundo de Brynn.
Brynn pronto quedó embarazada del primer hijo de la pareja, un niño al que llamaron Sean, nacido en 1988. Tuvieron una niña, Birgen, en 1992.
El hermano de Brynn, Greg Omdahl, habló con ABC News sobre el gran amor de su hermana por sus hijos. “Cuando vi los antiguos videos caseros de Brynn y Phil y sus hijos, realmente me di cuenta de lo buenos padres que eran y de lo gran madre que era”, dijo Omdahl, “y de lo maravillosa que era”.
Un amigo cercano de los Hartmans, Joel Diamond, observó lo mismo, diciendo: “Brynn fue la mejor mamá; era maravillosa”.
Mientras Phil trabajaba, Brynn se quedaba en casa cuidando a los niños. Pero ella no había renunciado a su sueño de convertirse en actriz. Asistía a clases de actuación y se sometió a múltiples cirugías cosméticas para mejorar su apariencia.
Sin embargo, luchó por conseguir papeles importantes como actriz, obteniendo solo algunos pequeños roles en la serie Third Rock from the Sun y en la película North. Con el tiempo, Brynn se fue frustrando cada vez más por la falta de reconocimiento que recibía.
Mientras tanto, la carrera de Phil despegaba. El talentoso actor nacido en Canadá era aclamado por sus imitaciones de figuras como Bill Clinton y Frank Sinatra en Saturday Night Live, por su trabajo de voz en The Simpsons y por su papel de presentador Bill McNeal en la serie de NBC NewsRadio. También obtuvo papeles en películas como Greedy y Sgt. Bilko.
La Relación de Brynn y Phil Hartman Toma un Giro Oscuro
En 1994, la pareja se mudó a una casa de $1.4 millones en Encino, California. Al año siguiente, Phil comenzó a trabajar en NewsRadio.
A medida que Phil se convertía en una estrella exitosa de Hollywood, Brynn se sentía cada vez más celosa. A menudo desahogaba sus frustraciones con su esposo, comenzando amargas discusiones que a veces se prolongaban hasta altas horas de la noche. Las peleas ocasionalmente escalaban a violencia física, y se informa que Brynn pateaba, golpeaba y arrojaba cosas a Phil.
“No estaba en casa tanto como ella quería para cuidar de los niños, para estar con ella”, dijo el biógrafo Mike Thomas a ABC News. “Brynn lo resentía cada vez más por eso”.
Una recuperada adicta a la cocaína y al alcohol, Brynn comenzó a usar alcohol y drogas nuevamente para lidiar con sus problemas después de casi una década de sobriedad. Durante este tiempo, pasó múltiples temporadas en centros de rehabilitación para superar su dependencia de drogas. También compró varias armas de fuego y las colocó en toda la casa, preocupada por la posibilidad de fanáticos enloquecidos y acosadores de celebridades.
A pesar de la creciente tensión en la relación de los Hartman, la pareja se mostraba hábil para ocultar sus problemas al mundo exterior.
“Siempre parecían felices”, dijo el bartender Todd Red a People. Los Hartman habían celebrado el 40 cumpleaños de Brynn en el restaurante donde él trabajaba. “Siempre se agarraban de las manos y se reían, parecía que se lo pasaban bien”.
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Pero Omdahl podía ver la animosidad que crecía en su relación. “Phil estaba recibiendo mucha atención y [Brynn] no estaba recibiendo ninguna atención”, dijo. “Ella solo quería ser más parte del protagonismo de lo que era”.
Brynn y Phil intentaron solucionar sus problemas matrimoniales yendo a terapia de pareja. Por un tiempo, parecía que las cosas estaban mejorando.
“Habían visto a un consejero y ambos dijeron que eso realmente les ayudó y que están tratando de mejorar por su cónyuge”, dijo Omdahl. “Quiero decir, ellos se preocupaban tanto el uno por el otro”.
Los Trágicos Momentos Finales de la Relación Problemática de Phil y Brynn Hartman
Para mayo de 1998, Brynn Hartman había comenzado a usar cocaína nuevamente, a pesar de que ya estaba tomando Zoloft, que, cuando se mezcla con drogas y alcohol, supuestamente puede llevar a explosiones violentas. Su comportamiento se volvió cada vez más errático, tanto que la empleada doméstica de los Hartman renunció a mediados de mayo.
El 27 de mayo de 1998, Brynn se reunió con su amiga Christine Zander en un restaurante local, donde tomó un par de tragos.
Alrededor de las 10:15 p.m., Brynn fue a ver a su amigo y ex amante, Ron Douglas. Bebieron cerveza mientras Brynn se quejaba de Phil. Ella regresó a casa aproximadamente a las 12:45 a.m.
Cuando llegó, encontró a un frustrado Phil Hartman. La pareja aparentemente entabló una explosiva discusión sobre el consumo de drogas de Brynn, con Phil amenazando con dejarla si ella seguía consumiendo.
En algún momento durante el acalorado encuentro, Phil se fue a la cama, algo que a menudo hacía para calmar sus peleas y darle a Brynn la oportunidad de calmarse.
Esta vez, sin embargo, las cosas serían diferentes.
La Muerte de Phil Hartman y Brynn Hartman
Poco antes de las 3 a.m., Brynn Hartman se acercó sigilosamente a la habitación donde Phil estaba durmiendo, llevando consigo una pistola calibre .38. Luego, disparó a su esposo tres veces: entre los ojos, en la garganta y en el pecho.
En un estado de shock, Brynn salió rápidamente de la casa y regresó a casa de Douglas, donde confesó el asesinato. Inicialmente, Douglas dudaba de que ella dijera la verdad. Pero cuando vio la pistola, Douglas se la quitó y acompañó a Brynn histérica de regreso a la casa de los Hartman.
Cuando abrió la puerta de la habitación principal, vio el cuerpo ensangrentado y sin vida de Phil Hartman. Aproximadamente a las 6:20 a.m., Douglas salió al pasillo y llamó al 911 para informar del tiroteo.
Pero cuando los oficiales llegaron al lugar, Brynn Hartman se encerró en la habitación principal con el cuerpo de su esposo, negándose a salir.
La policía primero se aseguró de que Douglas y los dos hijos de los Hartman estuvieran a salvo. Luego, intentaron convencer a Brynn de que se rindiera y saliera pacíficamente. Lamentablemente, sus esfuerzos fueron en vano: pronto se escuchó otro disparo desde el interior de la casa.
Los oficiales forzaron la puerta de la habitación y encontraron a ambos esposos tendidos en la cama, muertos. Brynn se había metido en la cama junto a su esposo y se disparó a sí misma.
Los informes de autopsia mostraron más tarde que Brynn tenía un nivel de alcohol en la sangre de aproximadamente .12%. También tenía rastros de cocaína y antidepresivos en su organismo.
Quedan Preguntas Después del Devastador Último Acto de Brynn Hartman
En los días posteriores a las trágicas muertes de los Hartman, amigos y fanáticos quedaron desconcertados por el deterioro del matrimonio de 10 años de uno de los artistas más queridos de Hollywood. ¿Qué podría haber causado un fin tan violento para lo que una vez fue un matrimonio lleno de amor?
El motivo de Brynn Hartman para el asesinato-suicidio aún no está claro. Como Brynn misma le dijo a Douglas esa noche, “Maté a Phil. No sé por qué”.
El abogado de Phil Hartman, Steven Small, sugirió en un artículo de CNN que los problemas de Brynn con el manejo de la ira podrían haber desempeñado un papel en el trágico evento. “Ella conseguía atención perdiendo los estribos”, dijo Small. “Phil me dijo que tenía que… contenerla a veces”.
También es posible que la combinación de Zoloft, cocaína y alcohol haya causado cambios en el comportamiento de Brynn y haya desencadenado el brote de violencia. De hecho, después de su muerte, el hermano de Brynn, Gregory Omdahl, presentó una demanda por homicidio culposo contra Pfizer y el psiquiatra de Brynn, alegando que no le advirtieron adecuadamente sobre los posibles efectos secundarios de Zoloft. Los fabricantes de la droga finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial en el caso.
Los dos hijos de la pareja, Sean de nueve años y Birgen de seis, fueron retirados de la casa y puestos bajo el cuidado de la hermana de Brynn y su esposo en Wisconsin, según lo solicitado en los testamentos de los Hartman.
Brynn y Phil Hartman fueron cremados. Sus cenizas fueron esparcidas en la Bahía Esmeralda de la Isla Santa Catalina.
Tras leer la trágica historia de Brynn Hartman, lee sobre la muerte del amigo y compañero de reparto de Phil Hartman en SNL, Chris Farley. Luego, lee sobre el trágico suicidio de Robin Williams.
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