Los monstruos míticos han permeado la imaginación pública durante siglos. Desde los tiempos del Kraken, se han difundido historias de estos criptidos, y aún hoy en día aparecen informes de criaturas como Bigfoot. Sin embargo, son pocos los que están familiarizados con el Michigan Dogman, excluyendo aquellos que supuestamente han escuchado su aterradora y humana grito por sí mismos.

Se describe al Dogman como una criatura bípeda con cabeza de perro y cuerpo de hombre, que supuestamente deambula por los bosques del norte de Michigan, apareciendo cada 10 años en los años que terminan en siete.

Se dice que el Dogman fue avistado por primera vez por un par de leñadores a fines del siglo XIX. Y aunque no hay pruebas concretas de que esta criatura exista, los avistamientos de Dogman parecen haber aumentado desde la década de 1800.

Como la mayoría de los mitos, sin embargo, la historia del Dogman tiene algunas lagunas.

Si esta criptido es un antiguo ancestro de los lobos, una entidad paranormal o el producto de una inofensiva broma, sigue sin estar claro. Pero los encuentros supuestamente verídicos son genuinamente escalofriantes.

La historia del Michigan Dogman

Según algunos relatos, el Michigan Dogman era conocido por los nativos americanos mucho antes de que los colonos blancos lo avistaran por primera vez. La leyenda cuenta que la bestia aterrorizó a las tribus locales de Odawa a lo largo del río Manistee. Algunos de estos relatos la describen como un skinwalker, un cambiaformas capaz de transformarse en una bestia y volver a su forma original.

De hecho, según el libro de Linda S. Godfrey de 2019, I Know What I Saw, el Bosque Nacional de Manistee se ha convertido en “el principal terreno de caza” del Dogman. Muchos encuentros descritos en su libro muestran a la criatura saltando hábilmente de un árbol a otro, incluso en climas fríos.

“Circunstancias inusuales parecen gobernar este conjunto de encuentros”, escribió Godfrey. “Los historiadores locales dicen que los bosques alrededor del sitio están llenos de entierros ocultos de nativos americanos. Los restos de cientos de hombres, mujeres y niños fueron enterrados apresuradamente aquí en 1642 después de que una gran fuerza invasora de una rama de la tribu iroquois masacró a la tribu residente Potawatomi.

“Algunos investigadores creen que los eventos traumáticos a gran escala se graban no solo en la psique de los sobrevivientes, sino también en algo en el propio paisaje, lo que resulta en historias de lugares embrujados y animales fantasmales”, continúa, agregando que lo mismo ocurre en Gettysburg, donde se han reportado “numerosos avistamientos de soldados fantasmales” después de la Guerra Civil.

Se supone que el primer encuentro moderno con el Michigan Dogman ocurrió en 1887. Entonces, un grupo de leñadores que trabajaban en el condado de Wexford vieron lo que creían que era un perro callejero. Los hombres lo persiguieron hasta que se escondió dentro de un tronco hueco. Luego, uno de los hombres tomó un palo y metió la mano en el tronco para golpear a la criatura.

Julie Albrecht Royce detalló este encuentro en su libro de 2007, Traveling Michigan’s Sunset Coast.

“La criatura lanzó un grito sobrenatural, salió del tronco y se levantó erguida”, escribió Royce. “Allí, frente a frente y ojo a ojo con los hombres, estaba una criatura con el cuerpo de un hombre y cabeza de perro. Los hombres aterrorizados rompieron el campamento y nunca volvieron a la zona. A partir de entonces, la bestia hizo una aparición aproximadamente cada diez años”.

Y efectivamente, el siguiente encuentro reportado con el Dogman en la zona ocurrió una década después.

Encuentros modernos con el Michigan Dogman

En 1897, supuestamente encontraron muerto a un agricultor cerca de la ciudad de Buckley mientras estaba arando, y alrededor de su cuerpo había enormes huellas de perro, lo que lleva a pensar que el Michigan Dogman fue el responsable del ataque fatal.

Una década después, una viuda local habló de perros que “aullaban como banshees” afuera de su casa por la noche.

Y en 1917, supuestamente un alguacil se encontró con un carro sin conductor, cuyos caballos yacían muertos con los ojos abiertos de terror. Royce escribe que llamaron a un veterinario para examinar a los animales, pero no encontró una explicación médica para las muertes de los caballos.

En general, los detalles de los presuntos encuentros con el Dogman son bastante consistentes. Muchos testigos afirman que la criatura bípeda mide siete pies de altura, tiene ojos azules o ámbar, torso humano y emite un grito asesino. Según la representante del Michigan History Center, Rachel Clark, incluso las circunstancias de los avistamientos son bastante consistentes.

“Los informes iniciales generalmente provienen de hombres que trabajaban en los bosques y se encuentran con esta bestia durante su tiempo allí. Y luego, a lo largo de los años, muchas veces son personas que están nuevamente solas, ya sea en una carretera aislada o en el bosque”, dijo. “Sin embargo, sus encuentros son muy similares. Hablan de esta bestia que sale del bosque, es muy ágil, salta frente a ellos en su automóvil o frente a ellos. Araña sus casas o sus tiendas de campaña”.

En otro encuentro de 2016, un ciudadano de Michigan identificado solo como “Brad” afirmó que estaba limpiando nieve cuando “oyó un fuerte chapoteo en el arroyo” a unos 25 metros de distancia. Escudriñó la línea de árboles y “vio un par de ojos amarillos/ámbar” que pertenecían a una criatura de siete u ocho pies de altura. La criatura luego “se lanzó al aire”.

“Lo único que escuché durante los siguientes segundos fue el choque de las copas de los árboles”, dijo, según lo reportado por Godfrey. “Era como si hubiera cabalgado por las copas de los árboles”.

Estos informes parecen no haber disminuido en los últimos años. De hecho, el subreddit r/dogman cuenta con más de 24.000 miembros dedicados a analizar informes del Michigan Dogman. Varios presuntos testigos también han escrito a Mysterious Michigan para compartir sus historias del Dogman.

Un usuario escribió que cuando conducía por una carretera oscura en Waterford, Michigan, una noche, de repente vio una criatura “raída” cruzar la carretera y correr hacia el bosque.

“Este no era un perro normal. Si era un coyote, entonces es el coyote más grande que he visto”, dijo supuestamente el testigo. “Era mucho más grande, con una cabeza enorme y parecía que acababa de salir de los abismos más profundos del infierno”.

Sin embargo, es posible que estos avistamientos modernos del Dogman no sean más que parte de una broma.

¿Fue el criptido Dogman una broma?

En 1987, el DJ de radio de Traverse City, Steve Cook, grabó una canción sobre el Dogman, un monstruo mitad hombre, mitad perro que creía haber inventado. La canción, llamada “La leyenda del Dogman”, se transmitió por radio el 1 de abril como una broma del Día de los Tontos.

Pero cuando los habitantes de Michigan lo escucharon, varios de ellos llamaron para informar encuentros que supuestamente habían tenido con el monstruo. A medida que Cook investigaba la leyenda que creía haber inventado, descubrió que en realidad tenía una historia, “lo que lo hacía aún más inquietante para todos los involucrados”, dijo a WCMU.

“Lo inventé completamente de mi propia imaginación como una broma del Día de los Tontos en la radio y me topé con una leyenda que se remonta a tiempos de los nativos americanos”, dijo Cook en 2011 a Detroit Free Press. “Soy tremendamente escéptico… pero sí creo que las personas que creen que vieron algo realmente lo vieron”.

Cook dijo a HuffPost en 2012 que ha recibido más de 500 informes de avistamientos del Michigan Dogman, uno de los cuales fue de una mujer que supuestamente vio a la criatura cuando era adolescente una noche de 1993 mientras fumaba detrás de su casa familiar cerca de Reed City. Supuestamente, la chica notó algo de luz que salía de un granero abandonado cerca.

Cuando miró a través de las rendijas del granero, supuestamente vio a una monstruosa criatura bípeda con cabeza de perro mirándola.

La contribución del “The Gable Film” a la leyenda del criptido Dogman

La historia del Dogman se volvió aún más complicada cuando en 2007 apareció en Internet un misterioso video conocido como “The Gable Film”.

Capturada en película de 8 mm, las imágenes de aspecto vintage parecían inicialmente un inocente video casero de un invierno pasado en un área boscosa. Varios cortes muestran a personas montando motos de nieve por un bosque nevado o cortando leña. Otra toma muestra a un perro recorriendo un camino bordeado de árboles, olfateando y aparentemente atento a algo que oye a lo lejos.

Luego, en la secuencia final, el camarógrafo ve una extraña criatura peluda en el bosque y comienza a seguirla. Cuando finalmente tiene una toma clara de ella, la bestia de repente se abalanza sobre él. La película se desenfoca mientras el camarógrafo corre frenéticamente. Vemos un destello de dientes puntiagudos, y luego la cámara cae al suelo mientras la criatura presuntamente atrapa a su presa.

A medida que “The Gable Film” se difundió en Internet, muchos especularon que la criatura peluda vista en las imágenes era el Michigan Dogman. Finalmente, un hombre llamado Mike Agrusa confesó haber creado “The Gable Film”, reconociendo que era un engaño.

La historia del Michigan Dogman ha dado lugar irónicamente a sus propios mitos, ya que las leyendas sobre la realización de estas películas y canciones han llevado a los obsesionados por nuevos callejones sin salida.

Por supuesto, es posible que las criaturas “monstruosas” que supuestamente ven las personas sean simplemente criaturas ordinarias como osos parados sobre sus patas traseras. Sin embargo, Rachel Clark dijo que le resulta difícil descartar las afirmaciones de los testigos.

“Durante mucho tiempo, hubo historias de grandes felinos en Michigan que fueron ignoradas”, dijo. “Y ahora tenemos avistamientos de pumas… Así que no estoy diciendo que vaya a aparecer un Dogman. Sin embargo, ¿quién sabe qué vive en los bosques de Michigan?”

Después de conocer al Michigan Dogman, conozca a la Bestia de Bray Road, una criatura similar a un lobo que supuestamente deambula por el campo de Wisconsin. Luego, conozca el incidente de OVNI en el lago Michigan en 1994.