El Arca de la Alianza: Un Objeto Sagrado con un Misterioso Destino
En la película de 1981, Raiders of the Lost Ark (En busca del arca perdida), Indiana Jones corre para encontrar el Arca de la Alianza antes que los nazis. Pero aunque la famosa película de aventuras hace referencia a este objeto religioso, se dice que esta reliquia data de tiempos antiguos y aparece tanto en la Biblia hebrea como en el Antiguo Testamento cristiano. Entonces, ¿qué es?
A diferencia de otros objetos religiosos algo nebulosos como el Santo Grial, el Arca de la Alianza está descrita en gran detalle en los textos religiosos. Hay historias sobre el origen, el poder y el propósito de esta reliquia judeocristiana.
Sin embargo, muchas preguntas sobre el Arca de la Alianza siguen sin respuesta: ¿Es real? ¿Tiene realmente poderes milagrosos? Y si es así, ¿qué le sucedió?
¿Qué es el Arca de la Alianza?
El Arca de la Alianza es un cofre ornamentado y dorado que aparece en la Biblia hebrea y en el Antiguo Testamento cristiano. Según se dice, fue construido hace unos 3.000 años por los israelitas y se dice que contiene las tablas originales de piedra con los Diez Mandamientos, las leyes que judíos y cristianos creen que fueron escritas por Dios y entregadas a Moisés en el monte Sinaí.
El libro del Éxodo explica cómo Dios instruyó a Moisés para que le dijera a los israelitas que construyeran el Arca que contendría los Diez Mandamientos originales. Según se describe en Éxodo, estas instrucciones de construcción eran bastante específicas:
“Haz un arca de madera de acacia, de dos y media codos de largo, un codo y medio de ancho y un codo y medio de alto. Cúbrelo de oro puro por dentro y por fuera, y haz una moldura de oro alrededor de él. Funde cuatro anillos de oro para él y colócalos en las cuatro esquinas, dos anillos en un lado y dos anillos en el otro. Luego haz varas de madera de acacia y cúbrelas de oro. Inserta las varas en los anillos de los costados del arca para poder transportarlo. Las varas se mantendrán en los anillos del arca y no se sacarán de allí. Pon dentro del arca las tablas de la ley, que te daré.”
Aunque el Libro del Éxodo describe el Arca como siendo construida según las precisas instrucciones de Dios (que también incluían una “tapa de expiación de oro puro” con “dos querubines de oro martillado en los extremos de la tapa”), el Libro del Deuteronomio sugiere que está hecha simplemente de madera.
Además de los Diez Mandamientos, se dice que el Arca también contiene la vara de Aarón. Aarón era el hermano de Moisés y se decía que su vara poseía numerosos poderes sobrenaturales, como transformarse en una serpiente, convocar moscas y ranas, y convertir el agua en sangre.
Y al igual que la vara de Aarón, se decía que el Arca de la Alianza en sí misma poseía poderes mágicos e increíbles habilidades.
Los Poderes Milagrosos del Arca de la Alianza
Judíos y cristianos no solo creen que el Arca de la Alianza alberga objetos sagrados, sino que también creen que el cofre tiene inmensos poderes propios.
En el Antiguo Testamento, se mencionan varios milagros relacionados con el Arca. Por ejemplo, se dice que el objeto eliminó peligros como animales venenosos del camino de los israelitas durante su Éxodo de Egipto, según National Geographic. También se dice que el Arca detuvo el flujo del río Jordán, lo que les permitió cruzar a la Tierra Prometida.
“Cuando el pueblo partió de sus campamentos para cruzar el Jordán, los sacerdotes que llevaban el arca de la alianza iban adelante del pueblo. Siendo que el Jordán está en pleno estiaje durante la recolección de las cosechas, tan pronto como los pies de los sacerdotes que llevaban el arca tocaron el borde del agua, se detuvo el flujo del agua que venía de arriba y se acumuló en un montón grande a cierta distancia” (Libro de Josué 3:14-16).
El relato continúa: “Las aguas que venían de arriba dejaron de correr; se acumularon en una gran masa a una gran distancia de allí, en Adán, localidad situada al norte de Saretán. Y las aguas que bajaban al mar del Arabá, el mar Salado, desaparecieron por completo. Así el pueblo cruzó frente a Jericó. Los sacerdotes que llevan el arca de la alianza del Señor se detuvieron en el lecho del río mientras todo el pueblo pasaba” (Libro de Josué 3:16-17).
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Se dice también que la reliquia religiosa jugó un papel en la Batalla de Jericó, cuando supuestamente fue llevada por los israelitas durante una semana mientras rodeaban la ciudad. Después de siete días, las murallas de la ciudad se derrumbaron, permitiendo a los israelitas tomarla.
Cuando el Arca de la Alianza fue finalmente robada por los filisteos, sin embargo, no pudieron aprovechar su poder. En su lugar, los filisteos fueron atormentados por enfermedades hasta que devolvieron el Arca a los israelitas.
Pero, ¿qué sucedió con el cofre después de los tiempos bíblicos?
El Misterio Perduradero de la Ubicación de la Reliquia
Durante siglos, el Arca de la Alianza ha inspirado innumerables preguntas tanto entre creyentes como entre escépticos. Algunos se han preguntado si este objeto existió en absoluto. Gran parte de lo que sabemos sobre la reliquia proviene de textos religiosos, y es difícil encontrar confirmación de su existencia en fuentes seculares. El historiador romano-judío Flavio Josefo hizo varias referencias al objeto en su famoso texto Las Antigüedades de los Judíos, pero probablemente obtuvo la mayor parte de su información sobre el Arca de los escritos sagrados.
Por lo tanto, si la gente cree o no que el Arca es real depende en gran medida de lo que crean. La mayoría de los judíos y cristianos están de acuerdo en que el Arca existió y que tenía poderes otorgados por Dios. Pero los creyentes difieren en cuanto a lo que creen que sucedió con el Arca. Según Live Science, los estudiosos de la Biblia pueden rastrear el recorrido del Arca de la Alianza, pero solo hasta cierto punto.
La mayoría de los estudiosos bíblicos afirman que el Arca aparentemente llegó a la antigua Israel y luego fue colocada en el Templo de Salomón en Jerusalén, que se estableció alrededor del año 957 a.C. Probablemente permaneció en ese edificio durante varios siglos, al menos hasta que los babilonios destruyeron Jerusalén en el 586 a.C. Pero a partir de ahí, se vuelve difícil seguir el rastro del Arca de la Alianza.
Desde que los babilonios saquearon Jerusalén, es posible que se hayan llevado el Arca o la hayan destruido. Sin embargo, no se encuentra entre sus botines documentados. Mientras tanto, los Libros de los Macabeos — al igual que el Corán, el libro sagrado del Islam — sugieren que el Arca fue escondida en una cueva en el monte Nebo por el profeta Jeremías. Jeremías supuestamente proclamó que “el lugar permanecerá desconocido hasta que Dios reúna a su pueblo de nuevo y muestre su misericordia”.
También se ha afirmado que el Arca de la Alianza terminó en la actual Etiopía. Algunos creen que el Arca se encuentra en la Iglesia de Nuestra Señora María de Sion en la ciudad de Aksum, donde solo su “Custodio” puede contemplarla.
Esto — al igual que otras teorías sobre la ubicación del Arca — nunca ha sido confirmado. De hecho, Live Science señala que un erudito que supuestamente vio el Arca etíope durante la Segunda Guerra Mundial declaró que no era la original.
Entonces, ¿dónde se encuentra el Arca de la Alianza original hoy en día? Al igual que muchas otras reliquias religiosas, su paradero es un misterio. Tal vez el Arca fue destruida, tal vez fue escondida, y tal vez está esperando el momento adecuado para reaparecer.
Para los creyentes cristianos, el Libro del Apocalipsis sugiere que el Arca de la Alianza no será vista de nuevo hasta el fin de los tiempos, diciendo:
“Después vi en el cielo otra señal grande y maravillosa. Eran siete ángeles que tenían las últimas siete plagas, que son las peores, porque con ellas se acaba el furor de Dios. Y vi algo parecido a un mar de cristal mezclado con fuego, y de pie junto al mar de cristal, con las arpas de Dios en la mano, los que habían sobrevivido a la plaga. Cantaban la canción de Moisés, siervo de Dios, y la canción del Cordero, diciendo: Tú eres digno, Señor y Dios nuestro, de recibir la gloria, el honor y el poder, porque tú has creado todas las cosas; a causa de tu voluntad, todas fueron creadas y existen” (Apocalipsis 15:1-4).
Después de leer sobre el Arca de la Alianza, adéntrate en la compleja pregunta de quién escribió la Biblia. O bien, descubre cómo la Biblia describe realmente a los ángeles.
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