Conocido como el “Chico de Subway”, Jared Fogle fue el portavoz más conocido de la franquicia. Se hizo famoso en todo Estados Unidos después de afirmar que había perdido 245 libras en menos de un año comiendo dos sándwiches de Subway al día. Este respaldo fue excelente para la marca de sándwiches, ya que su famoso eslogan “Eat Fresh” implicaba que era una alternativa más saludable a otros restaurantes de comida rápida.
A partir de 2000, la compañía contrató a Fogle para algunos anuncios, que resultaron ser inmensamente populares. En poco tiempo, se convirtió efectivamente en la imagen de Subway. En total, Fogle protagonizó más de 300 comerciales de Subway y realizó innumerables otras apariciones en programas de televisión y eventos públicos. Pero años después, la aparentemente inspiradora carrera de Fogle llegó a un fin repentino y impactante.
En 2015, se reveló que Jared Fogle era un pedófilo secreto que viajaba a través de estados para abusar de menores y regularmente veía pornografía infantil. Una investigación del FBI reveló que había estado recibiendo imágenes y videos de abuso infantil de su amigo y asociado Russell Taylor. Además, Fogle también había abusado de al menos 14 menores.
Muchos se sorprendieron cuando Fogle se declaró culpable de los cargos en su contra. Pero no todos estaban sorprendidos. De hecho, Fogle había sido sospechoso de abuso infantil desde 2007, cuando comenzó la investigación del FBI. Perturbadoramente, algunos alegan que los ejecutivos de Subway estaban al tanto de las acusaciones contra Fogle, pero la compañía siguió trabajando con él hasta que no pudieron hacerlo.
El viaje de pérdida de peso de Jared Fogle a través de la “Dieta Subway”
Jared Scott Fogle nació el 23 de agosto de 1977 en Indianápolis, Indiana, hijo de Norman y Adrienne Fogle. Se cree que tuvo una infancia relativamente normal. Se graduó de la Escuela Secundaria North Central en 1995 antes de asistir a la Universidad de Indiana como estudiante de negocios.
Fue allí, en 1998, cuando Fogle dio los primeros pasos, literalmente, hacia el reconocimiento nacional. En ese momento, el joven de 20 años pesaba 425 libras y tenía dificultades para caminar por el campus hacia sus clases. Sin realizar cambios importantes en su estilo de vida, Fogle se dio cuenta de que estaba en camino hacia una muerte temprana.
Así que decidió hacer un cambio. Como dijo en una entrevista de 2013 con Men’s Health, “vivía a diez pasos de un restaurante Subway”, y comenzó a comer dos sándwiches de Subway al día, uno de pavo y uno vegetariano.
Esto, además de hacer más ejercicio, llevó a Fogle a perder 245 libras en menos de un año. Los medios se dieron cuenta por primera vez después de que se escribiera un artículo sobre Fogle para el periódico de la Universidad de Indiana y luego fue incluido en un artículo de Men’s Health en 1999 titulado “Dietas estúpidas que funcionan”.
Ese artículo llamó la atención de los altos ejecutivos de Subway, a quienes se les había entregado efectivamente la campaña publicitaria más fácil del mundo.
Pronto, se pusieron en contacto con Fogle para que apareciera en numerosos comerciales de la compañía y, como lo describió Men’s Health, desafortunadamente, a posteriori, Fogle era “para Subway lo que Ronald McDonald es para McDonald’s. Está tan estrechamente asociado con la franquicia y su éxito que uno no puede imaginar que Subway exista sin él (o viceversa)”.
Cómo Jared Fogle se convirtió en “Jared de Subway”
La campaña de Subway con Jared Fogle fue tan exitosa que a lo largo de 15 años, hizo apariciones regulares en la publicidad de la compañía, más de 300 en total. Apareció en diversos eventos, representando la marca y posando para fotografías con fanáticos. La historia de su viaje de pérdida de peso claramente resonó con los millones de personas que esperaban adelgazar.
Incluso South Park hizo un episodio sobre Fogle, llamado “Jared tiene ayudantes”.
Decir que Fogle era conocido sería quedarse corto. En la cúspide de su carrera, era una verdadera celebridad. Aparentemente todos conocían a “Jared de Subway”. Aunque nunca fue un empleado oficial de Subway, la compañía le dio una Tarjeta Negra de Subway y ganaba alrededor de $2 millones al año como representante y orador motivacional.
Como dijo Fogle en 2013, “Subway es la franquicia más grande del mundo ahora”, y su nombre estaba directamente vinculado a ella. Durante un tiempo, esto fue una relación mutuamente beneficiosa. Pero todo cambiaría en 2015.
La investigación del FBI sobre el portavoz
Fue un shock para muchos cuando en 2015, el FBI publicó detalles de una investigación sobre Jared Fogle que lo reveló como un depredador de niños. Lo que es más sorprendente es cuánto tiempo había estado saliéndose con la suya.
Según informó USA Today, fue una periodista de Florida llamada Rochelle Herman quien alertó por primera vez al FBI sobre el comportamiento y perversiones perturbadoras de Fogle.
Herman conoció a Fogle en 2006, cuando fue invitado a su programa de radio. Fogle coqueteaba, lo que la hizo sentir incómoda, pero su incomodidad se convirtió en alarma cuando él reveló “lo atractivas que le parecían las chicas de secundaria”.
Determinada a exponer a Fogle por lo que realmente era, Herman entabló una amistad con él. Mientras tanto, grababa en secreto las llamadas telefónicas con Fogle, en las que él revelaba más detalles sobre su atracción por los menores, diciendo: “Simplemente tienen cuerpos tan bonitos y puros”. También expresó el deseo de estar con niños de tan sólo nueve años de edad.
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En 2007, Herman presentó sus grabaciones al FBI. Desafortunadamente, le dijeron que como había grabado esas conversaciones sin el conocimiento de Fogle, las pruebas no serían admitidas en el tribunal. Además, las autoridades señalaron que tener fantasías no era ilegal, por lo que Herman necesitaba descubrir nombres específicos de las víctimas que Fogle había abusado y los lugares específicos a los que había ido para participar en actos sexuales ilegales.
Así que Herman se convirtió en informante del FBI. Pero después de años de tener que mantener contacto con Fogle, se frustró. Un intento de atraer a Fogle a Florida para una falsa fiesta de cumpleaños de niños, una operación encubierta, fracasó y parecía que no estaban más cerca de poner a Fogle tras las rejas. Además, Herman luchó enormemente cuando Fogle hizo comentarios lascivos sobre su propio hijo e hija, que tenían apenas 11 y 10 años.
Pero luego, una pista sobre Russell Taylor, el director ejecutivo de la Fundación Jared, la organización sin fines de lucro de Fogle que se creó para combatir la obesidad infantil, le dio a los investigadores exactamente lo que necesitaban para atrapar a Fogle.
Cómo el arresto de Russell Taylor llevó a la impactante caída de Jared Fogle
En abril de 2015, la Policía Estatal de Indiana obtuvo una orden para registrar la casa de Russell Taylor después de recibir una pista de que había enviado imágenes que representaban la bestialidad. Si bien poseer las imágenes no es técnicamente un delito, tener relaciones sexuales con un animal sí lo es, y tenían suficiente evidencia para investigar a Taylor por ese delito. Sin embargo, la policía encontró algo más perturbador.
En la casa de Taylor, se habían instalado cámaras ocultas con el propósito específico de grabar a sus hijastras, Showalter y Parrett, mientras estaban desnudas o desvistiéndose. Taylor, y su ex esposa Angela Baldwin, habían capturado más de 500 imágenes explícitas de las niñas jóvenes y sus amigas.
No pasó mucho tiempo antes de que las autoridades descubrieran que Taylor había enviado recientemente una imagen de un menor desnudo a Jared Fogle, entonces con 37 años. En respuesta, Fogle preguntó cuándo podría tener relaciones sexuales con el niño. Pronto se descubrió que Taylor había estado suministrando pornografía infantil a Fogle durante años.
Esto le dio a las autoridades suficiente evidencia para allanar la casa de Fogle en Zionsville el 7 de julio de 2015. Entonces, una imagen del verdadero Jared Fogle comenzó a aparecer.
Resultó que Fogle había recibido más de 400 videos e imágenes de pornografía infantil solo de Taylor. También gastaba alrededor de $12,000 al año en trabajadoras sexuales, al menos algunas de las cuales eran menores de edad, y por lo tanto, víctimas de abuso sexual infantil. En un mensaje de texto a un destinatario no revelado, Fogle escribió: “Te pagaré mucho por una niña de 14 o 15 años… ¡porque es lo que ansío!”
Según el FBI, en agosto de 2015, Fogle fue acusado de distribuir y recibir pornografía infantil y de viajar para participar en actos sexuales comerciales con menores. Poco después, Fogle se declaró culpable de los cargos en su contra, admitiendo poseer pornografía infantil y abusar de 14 menores.
Fogle fue condenado a 15 años de prisión federal por sus crímenes. En cuanto a Taylor, fue condenado a 27 años de prisión en 2022 después de declararse culpable de cargos relacionados con pornografía infantil y explotación sexual.
Taylor fue sentenciado inicialmente en 2015 como Fogle, pero esa sentencia fue anulada más tarde una vez que se reveló que Taylor había recibido asistencia legal insuficiente. Y Baldwin, la ex esposa de Taylor, finalmente fue condenada a 33 años por su participación en los delitos.
Desde que estalló la controversia, muchos se han preguntado si los ejecutivos de Subway conocían los horrendos crímenes antes de que arrestaran a Fogle.
¿Sabía Subway sobre Jared Fogle?
Después del arresto de Jared Fogle, un informe de Business Insider afirmó que un antiguo franquiciado de Subway afirmó que la dirección de Subway sabía que Fogle era pedófilo mucho antes de que fuera acusado de cualquier delito.
Según la antigua franquiciada, Cindy Mills, Fogle habló abiertamente con ella sobre su interés en los niños después de conocerse en un evento de Subway. Mills, quien admitió haber tenido una aventura con Fogle, afirmó que Fogle le dijo que había pagado por tener relaciones sexuales con menores que oscilaban entre los 9 y los 16 años mientras estaba de viaje en Tailandia.
Supuestamente, Fogle incluso le preguntó a Mills si podía organizar una reunión entre él y su prima menor de edad para tener relaciones sexuales con la menor.
Mills afirmó que informó sobre el perturbador comportamiento de Fogle al jefe del Fondo de Publicidad y Fideicomiso de Franquicias de Subway, Jeff Moody, y a otros dos ejecutivos. Mills afirmó que los ejecutivos no le prestaron atención a sus preocupaciones y también señalaron que Fogle técnicamente no era un empleado de Subway.
Subway dijo que no tenían “ningún registro de esta acusación” y que las preocupaciones de Mills nunca se les presentaron al equipo de gestión de la franquicia.
En cuanto a Fogle, actualmente permanece en prisión cumpliendo su condena, pero podría ser liberado tan pronto como 2029, un año antes de lo previsto.
Tras leer sobre la caída de Jared de Subway, conoce a Peter Scully, el depravado pedófilo que construyó un imperio de pornografía infantil en Internet. Luego, conoce a Jeff Doucet, el pedófilo asesinado por el padre de su víctima.
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