¿Quién es el Misterioso Mothman? El Origen de una Leyenda
El 12 de noviembre de 1966, en Clendenin, Virginia Occidental, un grupo de enterradores trabajando en un cementerio divisó algo extraño. Levantaron la vista de su trabajo al ver algo enorme sobrevolando sobre sus cabezas. Era una figura masiva que se movía rápidamente de árbol en árbol. Los enterradores describirían más tarde a esta figura como un “ser humano marrón”.
Esta fue la primera vez que se reportó la presencia de lo que se conocería como el Mothman, una criatura escurridiza que sigue siendo tan misteriosa como lo era en la noche en que unos pocos testigos asustados lo vieron por primera vez.
El Surgimiento de la Leyenda del Mothman
Solo tres días después del informe inicial de los enterradores, en la cercana Point Pleasant, Virginia Occidental, dos parejas notaron una criatura alada de color blanco de aproximadamente seis o siete pies de altura parada frente al automóvil en el que todos estaban sentados.
Los testigos Roger Scarberry y Steve Mallett le contaron al periódico local, The Point Pleasant Register, que la bestia tenía ojos rojos brillantes separados por aproximadamente seis pulgadas, una envergadura de 10 pies y el aparente impulso de evitar los faros brillantes del automóvil.
Según los testigos, esta criatura era capaz de volar a velocidades increíbles, quizás tan rápido como 100 millas por hora. Todos estuvieron de acuerdo en que la bestia era torpe al correr por tierra.
El conocimiento de este evento sonaba absurdo para un periódico local en una pequeña comunidad de los Apalaches en la década de 1960. Scarberry insistía en que la aparición no podía haber sido un producto de su imaginación. Afirmó, “Si lo hubiera visto solo, no habría dicho nada, pero éramos cuatro los que lo vimos”.
Más Apariciones Misteriosas en Virginia Occidental
Al principio, los reporteros eran escépticos. En los periódicos, llamaban al Mothman un pájaro y una criatura misteriosa. Sin embargo, publicaron la descripción de Mallett: “Era como un hombre con alas”.
Cada vez se reportaron más avistamientos en el área de Point Pleasant durante el siguiente año, mientras la leyenda del Mothman tomaba forma.
The Gettysburg Times reportó ocho avistamientos adicionales en un breve lapso de tres días después de los primeros informes. Esto incluyó a dos bomberos voluntarios, quienes dijeron haber visto “un pájaro muy grande con ojos rojos grandes”.
Newell Partridge, un residente de Salem, Virginia Occidental, afirmó que vio extraños patrones apareciendo en la pantalla de su televisión una noche, seguidos por un sonido misterioso justo afuera de su casa.
Apuntando una linterna hacia el ruido, Partridge supuestamente presenció dos ojos rojos similares a reflectores de bicicleta mirándolo fijamente.
Esta anécdota sigue siendo popular en el mito del Mothman, especialmente porque supuestamente llevó a la desaparición del perro de Partridge. Hasta el día de hoy, algunos aún creen que la temible bestia se llevó a su querida mascota.
¿Qué es Realmente el Mothman?
El Dr. Robert L. Smith, profesor asociado de biología silvestre en la Universidad de Virginia Occidental, rechazó la idea de un monstruo volador acechando la ciudad. En su lugar, atribuyó los avistamientos a una grulla canadiense, que es casi tan alta como un hombre promedio y tiene piel roja brillante alrededor de los ojos.
Esta explicación fue convincente, especialmente dada la cantidad de informes tempranos que habían descrito a la criatura como “parecida a un pájaro”.
Algunas personas hipotetizaron que esta grulla estaba deformada, especialmente si residía en el “área TNT”, un nombre que los lugareños le dieron a una serie de búnkeres cercanos que alguna vez se usaron para fabricar municiones durante la Segunda Guerra Mundial. Se ha sugerido que estos búnkeres han filtrado materiales tóxicos en la reserva natural cercana, posiblemente afectando a los animales cercanos.
Otra teoría sugiere que la creación del Mothman fue obra de un bromista muy comprometido que se atrevió a esconderse en la planta de municiones abandonada de la Segunda Guerra Mundial, donde ocurrieron algunos avistamientos.
Esta teoría postula que cuando la prensa nacional se hizo eco de la historia del Mothman, la gente que vivía en Point Pleasant comenzó a entrar en pánico. Los lugareños se convencieron de que veían al Mothman en pájaros y otros animales grandes, incluso mucho después de que el bromista se hubiera dado por vencido en la broma.
Vale la pena mencionar que la leyenda del Mothman guarda similitudes con varios arquetipos demoníacos encontrados entre aquellos que han experimentado parálisis del sueño, lo que puede sugerir que las visiones no son más que la personificación de miedos humanos típicos extraídos de lo más profundo del inconsciente y fusionados con avistamientos reales de animales cuando las personas entran en pánico.
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Y luego están las explicaciones paranormales, un enredo de teorías complicadas que entrelazan extraterrestres, OVNIs y precognición. Estas teorías presentan al Mothman como un anunciador de la perdición o, más inquietantemente, su causa, una leyenda que tiene sus raíces en la tragedia que aconteció a Point Pleasant poco después de la llegada del Mothman.
El Colapso del Puente Silver
El 15 de diciembre de 1967, poco más de un año después del primer avistamiento del Mothman, el tráfico era intenso en el Puente Silver. Originalmente construido en 1928 para conectar Point Pleasant, Virginia Occidental, con Gallipolis, Ohio, el puente estaba lleno de autos.
Esto puso una tensión en el puente, que se había construido en una época en la que los autos eran más ligeros. El Model T pesaba solo 1500 libras, una suma modesta en comparación con el promedio de 4000 libras para un automóvil en 1967.
Los ingenieros del puente no habían sido particularmente imaginativos ni especialmente cautos al crear esta estructura. El diseño del puente carecía de redundancia, lo que significa que si una parte fallaba, casi no había nada en su lugar para evitar que otras partes también fallaran.
Y en ese frío día de diciembre, eso fue exactamente lo que sucedió.
Sin previo aviso, una sola barra del ojo cerca de la parte superior del puente en el lado de Ohio se agrietó. La cadena se rompió y el puente, su equilibrio cuidadoso perturbado, se desmoronó, arrojando autos y peatones al agua helada del río Ohio debajo.
Cuarenta y seis personas murieron, ya sea ahogadas o aplastadas por los escombros.
Tras los avistamientos del Mothman, el colapso del puente fue la segunda tragedia terrible y extraña que puso a Point Pleasant en el mapa en el transcurso de un año. Por lo que no tardó mucho en que algunos conectaran ambos sucesos.
En 1975, el autor John Keel entrelazó los avistamientos del Mothman y el desastre del Puente Silver mientras creaba su libro The Mothman Prophecies. También incorporó actividad OVNI. Su historia se afianzó y la ciudad pronto se convirtió en un ícono entre los teóricos de la conspiración, ufólogos y aficionados a lo paranormal.
El Legado del Mothman
La fama de Point Pleasant como el hogar de la leyenda del Mothman no ha disminuido en las últimas décadas. En 2002, una película basada en el libro de Keel reavivó el interés en el Mothman.
En la película Mothman Prophecies, Richard Gere interpreta a un reportero cuya esposa parece haber sido testigo del Mothman poco antes de su muerte. Se encuentra inexplicablemente en Point Pleasant varios años después, sin tener idea de cómo llegó allí, y no es el único que tiene problemas para explicarse.
A medida que varios lugareños experimentan premoniciones de desastres distantes, se habla de visitas de una figura misteriosa llamada el Mothman.
La película, un horror sobrenatural y misterio, no ofrece conclusiones, comunicando en su lugar una sensación inquietante de desarticulación que fue criticada y elogiada por críticos. Lo más notable es que la película popularizó la imagen del Mothman como un presagio de la perdición.
La idea de que las visitas del Mothman predijeron desastres llevó a algunos creyentes a establecer vínculos con el desastre de Chernobyl de 1986, el brote de gripe porcina en México de 2009 y el desastre nuclear de Fukushima en Japón en 2011.
En cuanto a avistamientos del verdadero Mothman, han disminuido en su mayoría desde finales de la década de 1960. Pero de vez en cuando, surge un avistamiento. En 2016, un hombre que acababa de mudarse a Point Pleasant avistó una criatura misteriosa saltando de árbol en árbol. Afirmó a reporteros locales que no estaba al tanto de la leyenda local del Mothman, hasta que supuestamente vio a la bestia por sí mismo.
Ya sean reales o no, el Mothman aún puede ser visto en Point Pleasant hoy en día en forma de un museo histórico, y también en forma de una estatua cromada de 12 pies de altura, completa con enormes alas de acero y ojos rojo rubí.
Además, tiene lugar un festival que conmemora las visitas del Mothman anualmente desde hace años, una celebración divertida que atrae tanto a lugareños como a turistas. Cada septiembre, las festividades conmemoran una de las leyendas locales más extrañas de Estados Unidos que aún hoy deja a la gente rascándose la cabeza.
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