La Muerte de Michael Jackson: ¿Cómo Sucedió?
Por un breve momento el 25 de junio de 2009, el mundo entero se detuvo. La noticia acababa de salir acerca de la muerte de Michael Jackson, el “Rey del Pop” que había cautivado a todos con sus pasos de baile inigualables. Tenía tan solo 50 años cuando falleció. Entonces, ¿cómo murió Michael Jackson?
La Trayectoria Ascendente de Michael Jackson
Michael Jackson nació el 29 de agosto de 1958 en Gary, Indiana, en una familia grande y musical. A los cinco años, se unió a sus hermanos mayores en la banda familiar The Jackson 5 y eventualmente se convirtió en el líder del grupo. Bajo la mirada implacable y frecuentemente violenta de su padre, Joe, los chicos de The Jackson 5 alcanzaron el éxito en los primeros años de la década de 1970 con canciones exitosas como “I Want You Back” y “I’ll Be There”.
Sin embargo, Michael Jackson también comenzó a hacerse un nombre por sí mismo. En 1972, lanzó su primer álbum en solitario para Motown, Got to Be There, y demostró su talento actoral en la película de culto The Wiz (1978). Luego, en 1979, Jackson lanzó su primer álbum en solitario para Epic Records, Off the Wall, que se convirtió en el álbum más vendido de todo el año.
Pero todo cambió realmente en la década de 1980. Luego, Jackson lanzó su álbum Thriller (1982) y su icónico video musical “Thriller” al año siguiente. El álbum se convirtió en el álbum más vendido en la historia del mundo, vendiendo eventualmente 70 millones de copias, y el video musical marcó el comienzo de la era de MTV. Los increíbles movimientos de baile de Jackson, incluyendo el “moonwalk”, llevaron al crítico de Los Angeles Times Robert Hillburn a calificar a Jackson como el “Rey del Pop”.
El Descenso del “Rey del Pop”
En los años 90, la apariencia de Michael Jackson había cambiado drásticamente desde sus primeros días de fama. Su piel morena se había vuelto notablemente más blanca, casi translúcida. Jackson abordó los rumores sobre su piel en una entrevista de 1993 con Oprah Winfrey, en la que dijo que tenía un trastorno de la piel llamado vitiligo.
“Es algo que no puedo controlar”, dijo Jackson durante la entrevista, afirmando que solo usaba maquillaje para corregir las manchas causadas por el vitiligo y nunca había blanqueado su piel. “Cuando la gente inventa historias de que no quiero ser quien soy, me duele. Es un problema para mí. No puedo controlarlo. Pero ¿qué hay de los millones de personas que se broncean en el sol para volverse más oscuros, para ser diferentes a lo que son? Nadie dice nada al respecto”.
Pero ese mismo año, Jackson enfrentó acusaciones mucho más dañinas que la decoloración de su piel cuando se supo que el LAPD estaba investigando acusaciones de que había abusado sexualmente de un niño de 13 años. Jackson era conocido por pasar mucho tiempo con niños pequeños, lo que a veces incluía dormir en la misma habitación. Las acusaciones llevaron a algunos a creer que había algo mucho más siniestro en estos encuentros. Cuando la familia del niño presentó una demanda civil en su contra, Jackson llegó a un acuerdo extrajudicial, presuntamente por más de 20 millones de dólares.
Las acusaciones fueron destructivas tanto para la imagen de Jackson como para el propio Jackson, y Rolling Stone informa que su dependencia fatal de los medicamentos comenzó alrededor de este tiempo. Jackson recurrió a las drogas como una forma de escape y para sobrellevar el dolor de cirugías y lesiones pasadas, incluyendo quemaduras graves que sufrió en 1984 mientras filmaba un comercial para Pepsi.
A medida que pasaba el tiempo, Jackson aparecía en las noticias más a menudo por sus escándalos que por su música. Se casó con Lisa Marie Presley, la hija de Elvis, en 1994, solo para divorciarse 18 meses después. En 1996, se casó con una enfermera de la oficina dermatológica llamada Debbie Rowe, con quien tuvo dos hijos concebidos por inseminación artificial, y se divorció de ella en 1999. Mientras tanto, surgieron nuevamente acusaciones de abuso sexual infantil contra Jackson.
En 2003, Jackson fue arrestado por cargos de abuso a un niño de 13 años. En 2005, su caso fue a juicio. Aunque Jackson fue finalmente absuelto de los cargos, el daño a su reputación fue severo. Después de 2005, el cantante se retiró en gran medida de la vida pública. Aun así, continuaron surgiendo historias problemáticas sobre Jackson, como que le debía a una farmacia de Beverly Hills más de 100.000 dólares en deudas por medicamentos recetados.
Jackson evitó más o menos la atención pública hasta 2009, cuando anunció una serie de 50 conciertos que ofrecería en Londres a finales de ese año. Describió la gira como una “llamada final de cortina”, pero su verdadera llamada final llegó antes de que comenzara la gira, cuando Michael Jackson murió el 25 de junio de 2009.
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Las Últimas Horas de Michael Jackson
A medida que Michael Jackson se preparaba para su gira, algunas personas cercanas a él comenzaron a notar cambios perturbadores. Su maquilladora, Karen Faye, más tarde recordó que Jackson “no era el hombre que conocía” y que estaba “actuando como una persona que no reconocía”. El director del espectáculo, Kenny Ortega, quien al igual que Faye estaba muy familiarizado con los hábitos de trabajo habituales de Jackson, también testificó que el cantante parecía “perdido, frío, asustado” y exhibía un comportamiento paranoico y ansioso.
Aunque estas preocupaciones se plantearon al médico personal de Jackson, Conrad Murray, Murray supuestamente insistió en que Jackson era “física y emocionalmente capaz de manejar todas sus responsabilidades como artista”.
El 24 de junio de 2009, Michael Jackson asistió a un ensayo como de costumbre. La gira estaba programada para comenzar al mes siguiente en el O2 Arena de Londres, y Jackson ensayó hasta cerca de la medianoche. Después de terminar, abrazó a sus bailarines, agradeció a su equipo y regresó a su casa en Los Ángeles.
Allí, Jackson, quien desde hace tiempo sufría de insomnio y tenía dificultades para dormir en los últimos meses, le dijo a Murray que necesitaba descansar. En las primeras horas del 25 de junio de 2009, Murray le administró a Jackson una serie de medicamentos destinados a ayudarlo a dormir, incluyendo el medicamento contra la ansiedad lorazepam, el sedante midazolam y el Valium.
Murray le dijo más tarde a los investigadores que inicialmente se resistió a las solicitudes de Jackson de propofol, un anestésico potente que Murray le había administrado al cantante anteriormente (aunque no está destinado a ser utilizado fuera de un hospital o clínica). Sin embargo, a medida que avanzaban las horas de la mañana, Murray cedió.
Solo momentos después, Murray se dio cuenta de que Jackson no estaba respirando. Él dijo que hizo varios intentos para reanimarlo, al igual que los primeros socorristas que llegaron a la casa. Pero era demasiado tarde: Michael Jackson murió después de sufrir un paro cardíaco causado por intoxicación aguda de propofol.
El mundo se despertó con la impactante noticia de que el Rey del Pop había fallecido. Como lo expresó sombríamente Los Angeles Times, Jackson había pasado gran parte de su vida como una de las personas más famosas del planeta, y para muchos, su muerte prematura parecía tanto impensable como, extrañamente, inevitable.
Las Secuelas de la Muerte de Michael Jackson
Ocho meses después de la muerte de Michael Jackson, los investigadores acusaron a Conrad Murray de homicidio involuntario. En 2011, Murray fue declarado culpable y enviado a prisión, donde cumplió dos años de una condena de cuatro años.
Desde entonces, Michael Jackson ha ocupado un lugar incómodo en la cultura estadounidense. Fue el Rey del Pop, un cantante icónico que revolucionó los movimientos de baile y los videos musicales. Pero las acusaciones de abuso sexual infantil contra el cantante solo se han vuelto más fuertes desde su muerte.
Entre 2013 y 2014, dos hombres llamados Wade Robson y James Safechuck demandaron a la herencia de Jackson y a las compañías de Jackson alegando que el cantante los había abusado cuando eran niños. Aunque un juez inicialmente rechazó sus demandas, el documental de HBO Leaving Neverland (2019) llevó su historia a un público más amplio. Ambos hombres ofrecieron descripciones detalladas del presunto abuso que sufrieron a manos de Jackson, que supuestamente tuvo lugar en una variedad de lugares, incluyendo el Rancho Neverland de Jackson.
En 2023, una corte de apelaciones de California dictaminó que Robson y Safechuck podían reanudar sus demandas y llevarlas a juicio.
Todo esto hace que sea difícil juzgar a Michael Jackson. Fue un artista único en su tipo y siempre se le recordará por canciones como “Billie Jean” y “Thriller”, por sus famosos videos musicales y por sus movimientos de baile aún más icónicos. Pero las perturbadoras acusaciones contra Jackson, aunque nunca ha sido declarado culpable, también arrojan una sombra oscura sobre su legado.
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