Randy Weaver se convirtió en un nombre conocido en 1992 después de que agentes federales rodearan su cabaña remota en Ruby Ridge, Idaho. Weaver, junto con su familia, creía que el apocalipsis estaba cerca, que el gobierno de EE. UU. se estaba volviendo cada vez más opresivo y que un estilo de vida supervivencialista era necesario. Por lo tanto, se habían dedicado a una vida de reclusión.
Un autodenominado separatista blanco, Randy Weaver asistía regularmente al Congreso Anual de Naciones Arias en Idaho. Uno de sus amigos allí resultó ser un informante del gobierno, quien lo incriminó en un cargo de armas en 1989. Aunque Weaver tuvo la oportunidad de convertirse en informante también, se negó a “delatar” a nadie y pronto se le ordenó comparecer en la corte. Luego, perdió una citación judicial, probablemente debido a un error del funcionario de la corte.
En poco tiempo, Randy Weaver se negó a abandonar su hogar por completo, lo que llevó a los agentes federales a descender sobre su propiedad en agosto de 1992. El posterior enfrentamiento de Ruby Ridge resultaría en las muertes de la esposa de Weaver, su hijo adolescente, su perro y un ayudante del Fiscal de los Estados Unidos. El incidente provocó indignación en Estados Unidos, especialmente entre los demás supervivencialistas, y también llevó a un aumento drástico de los movimientos antigubernamentales en América.
La Vida Temprana y Carrera Militar de Randy Weaver
Randall Claude Weaver nació el 3 de enero de 1948 en Villisca, Iowa, de sus padres, Clarence y Wilma Weaver. La pareja eran granjeros que tenían tres hijos más y eran profundamente religiosos.
La familia Weaver experimentó con varias denominaciones cristianas, asistiendo a menudo a diferentes iglesias con sus hijos. Randy Weaver tuvo una infancia relativamente normal y pasaba mucho tiempo jugando al béisbol o pasando tiempo con amigos. En 1966, se graduó de la escuela secundaria y más tarde asistió al Iowa Central Community College.
Cuando solo llevaba dos años de estudios, Weaver abandonó la universidad para unirse al Ejército de los EE. UU. Fue estacionado en Fort Bragg, Carolina del Norte, durante la Guerra de Vietnam y posiblemente fue entrenado como ingeniero de combate.
En 1970, Weaver se reencontró con Victoria “Vicki” Jordison, a quien había salido antes de unirse al ejército, mientras visitaba su ciudad natal. Poco después de ser dado de baja del ejército en 1971, Weaver se casó con Jordison.
La pareja vivió en Iowa y trabajaron en varios empleos. En un momento, Weaver intentó volver a la universidad, pero abandonó y luego consiguió trabajo en una fábrica. Mientras tanto, su esposa trabajaba como secretaria.
Juntos, la vida de la pareja parecía típica y mundana, pero todo cambió después de que el fundamentalismo cristiano se infiltrara en sus vidas.
El Nuevo Hogar de los Weaver en Idaho
Las opiniones religiosas de Randy Weaver se volvieron cada vez más extremas en la década de 1970, después de que leyó el libro de Hal Lindsey The Late Great Planet Earth. Este texto discute eventos en el Antiguo Testamento de la Biblia y los relaciona con la actualidad, además de sugerir que el arrebatamiento está cerca.
Vicki Weaver también fue muy influenciada por el libro y luego tuvo visiones en las que Dios le decía que llevara a su esposo e hijos al Oeste. Pronto, los Weaver compraron una propiedad de 20 acres en el norte de Idaho, donde podrían vivir fuera de la red con sus tres hijos: Sara, Samuel (Sammy) y Rachel. Un joven llamado Kevin Harris, a quien la familia había acogido como adolescente, también se mudó a la nueva y aislada cabaña de los Weaver en Ruby Ridge.
Los Weaver estaban convencidos de que el apocalipsis estaba cerca y querían encontrar un lugar donde pudieran vivir cómodamente cuando llegara ese momento. Creían que “las Escrituras” los habían enviado a Ruby Ridge y se sintieron aún más seguros acerca de su nuevo hogar después de mudarse allí en 1983.
Junto con estudiar profecías apocalípticas, la familia Weaver también estaba cada vez más preocupada por la intromisión del gobierno. Pronto comenzaron a acumular armas por si alguna vez fuera necesaria la resistencia armada.
Mientras tanto, a lo largo de la década de 1980, Randy Weaver comenzó a reunirse con supremacistas blancos locales en el Congreso de Naciones Arias en Idaho. Aunque se veía a sí mismo como un “separatista” blanco y no como un supremacista, Weaver hizo una serie de amigos en estos eventos, uno de los cuales era secretamente un informante de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF).
El informante, Kenneth Fadeley, pensó que Weaver podría ser un informante útil también, por lo que le pidió que le vendiera dos escopetas recortadas, y Weaver fatalmente aceptó. Más tarde, en junio de 1990, un agente de la ATF confrontó a Weaver sobre la transacción ilegal e intentó presionarlo para que se convirtiera en informante para evitar el enjuiciamiento. Pero Weaver se negó a “delatar” a nadie, creyendo que lo habían tendido una trampa.
“El Sr. Weaver se ofreció voluntariamente a violar la ley federal de armas de fuego,” dijo Andrew Vita, subdirector de la ATF, según The Spokesman-Review. John Magaw, director de la ATF, agregó: “El Sr. Weaver no fue tendido una trampa. El gobierno no persuadió ni forzó a Mr. Weaver a vender armas ilegales. La idea de suministrar las armas provino de la mente de Mr. Weaver.”
Esto fue solo el comienzo de lo que se convertiría en el incidente de Ruby Ridge.
Dentro del Sangriento Asedio de Ruby Ridge
En enero de 1991, Randy Weaver fue enjuiciado por el cargo de armas. A Weaver le dijeron que su juicio era en marzo, pero resultó ser en febrero (esto se atribuyó más tarde a un error de un funcionario judicial). Se desconoce si Weaver se habría presentado en la fecha correcta, pero de cualquier manera, pronto hubo una orden de arresto en su contra después de no comparecer en la corte.
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A pesar de la orden de arresto, Weaver se negó a entregarse a las autoridades. Resultó que también le habían informado erróneamente que su familia podría perder su hogar si perdía su caso, y eso era lo último que deseaban. Los Weaver tomaron la decisión fatal de refugiarse en su cabaña en Ruby Ridge, Idaho. Allí, los agentes de la ATF pronto comenzaron a vigilar la propiedad.
Según los Weaver, creían que un agente de la ley se presentaría en su puerta para discutir la situación. Nunca sospecharon que los agentes federales rodearían su propiedad en preparación para un asedio.
“Sabes,” Randy Weaver le dijo a sus hijos, según PBS, “si el Sheriff subiera y tocara mi puerta, lo invitaría a tomar café, y nos sentaríamos a tener una discusión.”
Sin embargo, ese día nunca llegó. El 21 de agosto de 1992, los agentes federales estaban acercándose a la propiedad cuando el perro de la familia Weaver, Striker, los notó. Striker comenzó a ladrar y perseguir a los agentes, lo que llevó a uno de ellos a dispararle mortalmente al perro para que no arruinara la operación.
Esto provocó que Samuel “Sammy” Weaver, de 14 años, disparara a los agentes federales, lo que desencadenó un tiroteo que resultaría en la muerte de Sammy y del ayudante del Fiscal de los Estados Unidos, William F. Degan. En el caos posterior, los demás Weaver y su amigo Kevin Harris se atrincheraron en la cabaña, impactados por lo sucedido.
Al día siguiente, los agentes federales habían invadido la ladera de la montaña y esencialmente transformado Ruby Ridge en un pequeño campamento militar. El FBI envió docenas de francotiradores y comandos de asalto, y cientos de agentes federales y policías estatales se prepararon para lo que creían que sería una extensa batalla con un poderoso grupo antigubernamental. Mientras tanto, un grupo de manifestantes también se congregó en apoyo de los Weaver.
De vuelta en la cabaña, Randy Weaver salió para visitar el cuerpo de su hijo, pero los agentes federales le dispararon, hiriéndolo, antes de que pudiera hacerlo. Cuando su esposa Vicki abrió la puerta de la cabaña para dejarlo entrar, los agentes federales le dispararon mortalmente mientras sostenía a su bebé recién nacido, Elisheba, en brazos. En medio de todos los disparos, Harris también resultó herido.
Finalmente, el asedio de Ruby Ridge duró 11 días y terminó solo después de que Randy Weaver y Kevin Harris se rindieran a las autoridades el 31 de agosto.
El Destino de Randy Weaver
Después del incidente de Ruby Ridge, Randy Weaver y Kevin Harris fueron acusados de 10 cargos, dos de los cuales fueron desestimados antes de que el jurado comenzara a deliberar sobre su caso. El cargo más grave era el de asesinato, y Weaver y Harris fueron juzgados por la muerte del Marshal Degan.
Pero al final, Harris fue absuelto de todos los cargos. Y Weaver fue absuelto de todos los cargos relacionados con el incidente de Ruby Ridge. Weaver solo fue condenado por no comparecer en el juicio por su cargo original de armas y por violar las condiciones de su libertad antes de ese juicio. En última instancia, Weaver fue condenado a 18 meses de prisión por esos delitos.
En el período posterior, el incidente provocó un gran debate entre el público estadounidense sobre la intromisión del gobierno. Muchos en el público estaban enojados por cómo los agentes federales manejaron la situación, e incluso algunos pedían el arresto de varias figuras de autoridad que habían estado involucradas en el asedio.
La indignación pública por el enfrentamiento de Ruby Ridge, y el infame asedio de Waco que sucedió poco después en 1993, llevaron a un aumento de los movimientos antigubernamentales en toda América. Y de manera perturbadora, ambos eventos inspiraron al terrorista doméstico Timothy McVeigh a llevar a cabo el atentado de Oklahoma City en 1995.
En cuanto a Randy Weaver, presentó una demanda por muerte injusta después de ser liberado de la cárcel debido a la pérdida de su esposa e hijo. En última instancia, el gobierno acordó pagar a los miembros sobrevivientes de la familia Weaver $3.1 millones. Randy Weaver recibió personalmente $100,000 y sus tres hijas recibieron $1 millón cada una. (Mientras tanto, Harris recibió $380,000 en una demanda separada).
En los años siguientes, Randy Weaver pareció expresar arrepentimiento por su papel en los eventos que llevaron al asedio de Ruby Ridge, diciendo que si pudiera volver a hacer las cosas, habría comparecido en la corte por el cargo original de armas. Él y su hija Sara finalmente escribieron un libro titulado El Sitio Federal en Ruby Ridge: En Nuestras Propias Palabras.
Weaver también se casó con Linda Gross, una secretaria de Iowa. Mientras tanto, sus hijas, Sara, Rachel y Elisheba, se asentaron en Montana.
El 11 de mayo de 2022, Randy Weaver falleció a los 74 años. Su hija Sara anunció su muerte, pero no dijo cómo falleció. A diferencia de su difunta esposa, que profesaba opiniones profundamente religiosas antes de su muerte, Weaver parecía contento de dejar ir la religión después de Ruby Ridge, según The Spokesman-Review.
“No tengo miedo de morir más,” dijo en 2007. “Tengo curiosidad por la vida después de la muerte. Y soy ateo.”
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